تكثر الألغاز في يوروبا الجليدية ، ذلك القمر البارد للمشتري. في اكتشاف مثير ، تشير ورقة جديدة إلى أن جزءًا على الأقل من التضاريس يمكن أن يكون بسبب تكتونيات الصفائح.
إذا ثبت ذلك ، ستكون هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها اقتراح تكتونية الصفائح بقوة كعملية تعمل خارج الأرض. يعتقد العلماء ، على كوكبنا ، أن هذه العملية ، التي تحدث عندما تتحرك صفائح من قشرة الأرض ، مسؤولة عن إنشاء الجبال والبراكين والزلازل.
فلماذا يعتقدون أن هذه العملية تحدث في أوروبا؟ الجواب المختصر هو التضاريس الغريبة. على سبيل المثال ، رأى العلماء أدلة على ما يسمى بالامتداد ، والذي يحدث عندما يتمدد السطح ثم تملأ الأشياء من الطبقات أدناه في الفجوة. لكن كان هناك قطع من هذا الفهم مفقودة حتى الآن ، كما يقول الفريق.
صرحت لويز بروكتر ، عالمة الكواكب في مختبر الفيزياء التطبيقية بجامعة جونز هوبكنز ، التي شاركت في تأليف دراسة. "نعتقد في النهاية أننا وجدنا الإجابة".
على الرغم من كونهم واثقين جدًا من التمديد ، لم يتمكن العلماء من معرفة كيفية وصول جميع المواد الجديدة.
ما فعله الفريق هو محاولة تصميم شكل سطح يوروبا قبل ظهور جميع الشقوق ، واكتشف أنه لا يمكن حساب 7700 ميل مربع (20000 كيلومتر مربع) في خطوط العرض الشمالية العالية.
عند النظر عن كثب ، وجدوا براكين جليدية يعتقدون أنها كانت على صفيحة سطح ، وجبال مفقودة في ما يُعتقد أنه منطقة اندساس. هذا يشير إلى أن الأشياء من السطح يتم دفعها تحتها - لا يتم سحقها في بعضها البعض.
قال سيمون كاتينهورن من جامعة أيداهو في موسكو ، الذي قاد الدراسة: "قد تكون يوروبا أشبه بالأرض مما كنا نتخيله ، إذا كان لديها نظام تكتوني عالمي للصفائح".
"إن هذا الاكتشاف لا يجعله واحدًا من أكثر الهيئات الجيولوجية إثارة للاهتمام في النظام الشمسي فحسب ، بل ينطوي أيضًا على اتصال ثنائي الاتجاه بين الخارج والداخل - طريقة لنقل المواد من السطح إلى المحيط - وهي عملية ذات أهمية كبيرة الآثار المترتبة على إمكانات أوروبا كعالم صالح للسكن. "
هذا يضيف المزيد من الوقود لرغبة العلماء في التوجه إلى أوروبا. طلبت وكالة ناسا أفكارًا لمهمة إلى القمر الجليدي ، وفي أواخر عام 2013 أبلغ العلماء عن أعمدة جليدية تنفجر من القمر (رصدت في ملاحظات تلسكوب هابل الفضائي).
تم نشر ورقة بحثية جديدة في Nature Geoscience.
المصدر: وكالة ناسا
