من بيان صحفي لـ JPL:
الرؤية تصدق ، إلا عندما لا تصدق ما تراه. وقد لوحظت المجموعة المجرية ، التي اكتشفها تلسكوب سبيتزر الفضائي التابع لناسا ، عندما كانت موجودة عندما كان عمر الكون حوالي ربع عمره الحالي البالغ 13.7 مليار سنة.
القوس العملاق هو الشكل الممتد لمجرة أبعد مسافة يتشوه ضوءها بفعل الجاذبية القوية لكتلة الوحش ، وهو تأثير يسمى عدسة الجاذبية. المشكلة هي أنه لا ينبغي أن يكون القوس موجودًا.
قال قائد الدراسة أنتوني جونزاليز من جامعة فلوريدا في غينسفيل ، الذي يضم فريقه باحثين من مختبر الدفع النفاث التابع لناسا ، باسادينا ، كاليفورنيا: "عندما رأيتها لأول مرة ، ظللت أحدق بها ، ظننت أنها ستختفي." تحليل إحصائي ، يجب أن تكون الأقواس نادرة للغاية في تلك المسافة. في تلك الحقبة المبكرة ، كان التوقع هو أنه لا توجد مجرات كافية خلف الكتلة مشرقة بما يكفي لرؤيتها ، حتى لو كانت "عدسة" ، أو مشوهة من قبل الكتلة. المشكلة الأخرى هي أن عناقيد المجرات تصبح أقل كتلة كلما عاد الزمن. لذا من الأصعب العثور على كتلة ذات كتلة كافية لتكون عدسة جيدة لثني الضوء من مجرة بعيدة ".
مجموعات المجرات هي مجموعات من مئات إلى آلاف المجرات مرتبطة ببعضها البعض بالجاذبية. هم الهياكل الأكثر ضخامة في عالمنا. كثيرًا ما يدرس الفلكيون مجموعات المجرات للبحث عن المجرات المكبرة البعيدة خلفها والتي قد تكون قاتمة للغاية بحيث لا يمكن رؤيتها باستخدام التلسكوبات. تم العثور على العديد من هذه المجرات العدسة الجاذبية خلف مجموعات المجرات القريبة من الأرض.
المفاجأة في ملاحظة هابل هذه هي اكتشاف مجرة مُحسوسة بواسطة مجموعة بعيدة للغاية. الكتلة التي يطلق عليها IDCS J1426.5 + 3508 ، هي الكتلة الأكثر ضخامة الموجودة في تلك الحقبة ، ويزن ما يصل إلى 500 تريليون شمس. إنه أكبر من 5 إلى 10 مرات من التجمعات الأخرى الموجودة في مثل هذا الوقت المبكر من تاريخ الكون. اكتشف الفريق الكتلة في بحث باستخدام تلسكوب سبيتزر الفضائي التابع لناسا مع صور بصرية أرشيفية تم التقاطها كجزء من المسح الميداني الواسع للمرصد الوطني لعلم الفلك البصري في مرصد كيت بيك الوطني ، توكسون ، أريزونا. سمحت لهم الصور المجمعة برؤية الكتلة كمجموعة من المجرات الحمراء للغاية ، مما يشير إلى أنها بعيدة.
يشكل هذا النظام الفريد الكتلة الأكثر بعدًا المعروفة "لاستضافة" قوس عملاق ذو عدسة جاذبية. إن العثور على هذا القوس الثقالي القديم قد يعطي نظرة ثاقبة عن كيفية تهيئة الظروف ، خلال اللحظات الأولى بعد الانفجار الكبير ، لنمو العناقيد الضخمة في الكون المبكر.
تم رصد القوس في صور بصرية للكتلة التي تم التقاطها في عام 2010 بواسطة كاميرا هابل المتقدمة للاستطلاعات. ساعدت قدرات الأشعة تحت الحمراء لكاميرا مجال واسع 3 في هابل في توفير مسافة دقيقة ، مؤكدةً أنها واحدة من أبعد العناقيد المكتشفة حتى الآن.
بمجرد أن حدد الفلكيون مسافة المجموعة ، استخدموا هابل ، والصفيف المشترك للبحث في التلسكوب الراديوي لعلم الفلك الموجي المليمتر (CARMA) ، ومرصد شاندرا للأشعة السينية التابع لناسا لإظهار مستقل أن تجمع المجرات ضخم للغاية.
قال عضو الفريق مارك برودوين من جامعة ميسوري-كانساس سيتي: "كانت فرصة العثور على مثل هذه المجموعة الضخمة في وقت مبكر جدًا من الكون أقل من واحد بالمائة في المنطقة الصغيرة التي قمنا بمسحها". "إنها تشترك في مسار تطوري مع بعض المجموعات الأكثر ضخامة التي نراها اليوم ، بما في ذلك مجموعة كوما وكتلة El Gordo المكتشفة حديثًا".
كشف تحليل القوس أن الجسم العدسي هو مجرة مكونة للنجوم كانت موجودة منذ 10 إلى 13 مليار سنة. يأمل الفريق في استخدام هابل مرة أخرى للحصول على مسافة أكثر دقة للمجرة العدسة.
تم وصف نتائج الفريق في ثلاث ورقات ستظهر على الإنترنت اليوم وسيتم نشرها في عدد 10 يوليو 2012 من The Astrophysical Journal. غونزاليز هو المؤلف الأول في إحدى الصحف. برودوين ، على آخر ؛ وآدم ستانفورد من جامعة كاليفورنيا في ديفيس ، في الثالث. دانييل ستيرن وبيتر أيزنهاردت من مختبر الدفع النفاث مؤلفان مشاركان في الأوراق الثلاثة.
عنوان الصورة الرصاص: تُظهر هذه الصور ، التي تم التقاطها بواسطة تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا ، قوسًا من الضوء الأزرق خلف مجموعة هائلة جدًا من المجرات التي تقع على بعد 10 مليار سنة ضوئية. حقوق الصورة: NASA / ESA / University of Florida، Gainsville / University of Missouri-Kansas City / UC Davis
