حقوق الصورة: هابل
أحدث صورة تم إصدارها من تلسكوب هابل الفضائي هي المجرة الحلزونية NGC 3370 ، الموجودة في كوكبة ليو. اضطر الفريق إلى تعريض المجرة لفترة طويلة (حوالي يوم كامل) ، لذلك كان لدى هابل فرصة لجمع الكثير من الضوء ؛ هذا هو سبب وجود العديد من المجرات الباهتة في خلفية الصورة.
وسط خلفية من المجرات البعيدة ، تلوح اللولبة الترابية المهيبة ، NGC 3370 ، في المقدمة في صورة تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا. تظهر الملاحظات الأخيرة التي تم التقاطها باستخدام الكاميرا المتقدمة للاستطلاعات بنية ذراع حلزونية معقدة مرقطة بمناطق ساخنة لتكوين نجم جديد. لكن هذه المجرة هي أكثر من مجرد وجه جميل. قبل ما يقرب من 10 سنوات ، استضاف NGC 3370 ، في كوكبة ليو ، نجمًا متفجرًا مشرقًا.
في نوفمبر 1994 ، وصل ضوء مستعر أعظم في NGC 3370 القريبة إلى الأرض. هذا الانفجار النجمي يتفوق لفترة وجيزة على عشرات المليارات من النجوم الأخرى في مجرة. على الرغم من أن المستعرات الأعظمية شائعة ، حيث تنفجر واحدة كل بضع ثوانٍ في مكان ما من الكون ، إلا أن هذا المستعر كان خاصًا. SN 1994ae المعينة ، كان هذا المستعر الأعظم أحد أقرب المستعرات الأعظمية وأفضلها منذ ظهور أجهزة الكشف الرقمية الحديثة. يتواجد على الأرض 98 مليون سنة ضوئية (30 ميغا باسكال). كانت المستعر الأعظم أيضًا عضوًا في فئة فرعية خاصة من المستعرات الأعظمية ، من النوع Ia ، وأفضل أداة يستخدمها علماء الفلك لرسم معدل نمو الكون المتوسع.
في الآونة الأخيرة ، قارن علماء الفلك المستعرات الأعظمية من النوع Ia القريب مع المستعرات البعيدة ، حيث حددوا أن الكون يتسارع الآن في توسعه ومليء بـ "الطاقة المظلمة" الغامضة. تشبه هذه القياسات قياس حجم غرفتك عن طريق تركها بقدميك. ومع ذلك ، لا تزال هناك حاجة إلى قياس دقيق لطول قدمك (لتحويل قياساتك إلى بوصات أو سنتيمترات) لمعرفة الحجم الحقيقي لغرفتك. وبالمثل ، يجب على علماء الفلك معايرة السطوع الحقيقي للنوع المستعر الأعظم من النوع Ia لقياس الحجم الحقيقي ومعدل التوسع للكون.
يمكن استخدام أقرب المستعرات الأعظمية من النوع Ia ، مثل SN 1994ae ، لمعايرة قياسات المسافة في الكون ، لأنه يمكن ملاحظة النجوم الباهتة الأخرى ذات السطوع المعروف في نفس المجرة. هذه "الشموع القياسية" النجمية هي النجوم المتغيرة Cepheid ، والتي تختلف بانتظام في السطوع مع الفترات التي ترتبط مباشرة بسطوعها الداخلي ، وبالتالي تسمح بتحديد المسافة إلى المجرة والمستعر الأعظم مباشرة. ومع ذلك ، فقط تلسكوب هابل الفضائي ، المجهز بكاميرا متقدمة جديدة للاستطلاعات ، لديه القدرة على حل هذه السيفيد الفردية.
لاحظ آدم ريس ، عالم الفلك في معهد علوم تلسكوب الفضاء في بالتيمور ، ماريلاند ، NGC 3370 اثنتي عشرة مرة على مدار شهر وشهد العديد من متغيرات Cepheid. بالفعل هو وزملاؤه يمكن أن يروا أن هؤلاء cepheids هي أبعد مسافة لوحظت مع هابل. نظرًا لحاجتهم إلى مراقبة هذه المجرة بتواتر كبير لتسجيل تنوع cepheids ، فإن إجمالي وقت التعرض لهذه المجرة طويل للغاية (حوالي يوم كامل) ، وتوفر الصورة المجمعة واحدة من أعمق المشاهدات التي التقطها هابل. ونتيجة لذلك ، يمكن تمييز آلاف المجرات البعيدة في الخلفية بسهولة.
صور الدكتور ريس NGC 3370 مع هابل في أوائل عام 2003. علمه يتطلب فقط النظر إلى NGC 3370 في مرشحين غطيا الأجزاء المرئية والأشعة تحت الحمراء من الطيف. من خلال التعاون مع مشروع هابل للتراث ، تمت إضافة مرشح أزرق ثالث إلى البيانات لإنتاج الصورة المركبة ثلاثية الألوان المعروضة.
الائتمان: وكالة ناسا ، وفريق تراث هابل ، وأ. ريس (STScI)
المصدر: بيان صحفي عن هابل
