أشارت الدراسات السابقة للمريخ إلى أنه في حين كانت المياه موجودة بالتأكيد على الكوكب الأحمر في الماضي القديم ، إلا أنها ربما كانت موجودة على السطح لفترة قصيرة فقط ، وكانت موجودة في فيضانات كارثية قصيرة. ومع ذلك ، تشير دراسة جديدة إلى أن المعالم القديمة على كوكب المريخ والتي تسمى شبكات الوادي قد نحتت بسبب الفيضانات المتكررة خلال فترة طويلة عندما كان مناخ المريخ يشبه إلى حد كبير بعض المناطق القاحلة أو شبه القاحلة على الأرض. قال تشارلز بارنهارت ، طالب دراسات عليا في علوم الأرض والكواكب في جامعة كاليفورنيا ، سانتا كروز: "نتائجنا تجادل حول استقرار الماء السائل على سطح المريخ لفترات طويلة في الماضي". "استمر هطول الأمطار على كوكب المريخ لفترة طويلة - لم تكن فترة وجيزة من الغمر الضخم".
يقدر العلماء أن شبكات الوادي على المريخ قد نُحت قبل أكثر من 3.5 مليار سنة. تشير الدراسات القائمة على النماذج المناخية إلى أن الأحداث الكارثية مثل آثار الكويكبات يمكن أن تخلق ظروفًا دافئة ورطبة على كوكب المريخ ، مما يتسبب في حدوث فيضانات ضخمة وفيضانات لمئات إلى آلاف السنين.
لكن استخدام نموذج حاسوبي متطور لمحاكاة العمليات التي شكلت شبكات الوادي يُظهر أن ظروف الفترة القصيرة هذه ستؤدي إلى ميزات غير مرئية في المناظر الطبيعية المريخية ، لأن الماء قد يتراكم داخل الفوهات ويفيض ، ونحت خروقات الخروج التي تقطع جدران الحفرة قال بارنهارت.
وقال: "لقد وجد بحثنا أن هذه الحالات الشاذة الكارثية ستكون رطبة ورطبة للغاية ، وسيكون هناك اختراق للحفر ، التي لا نراها على سطح المريخ". "يجب أن يكون هطول الأمطار موسميًا أو دوريًا ، بحيث تكون هناك فترات من التبخر والتسلل. وإلا فاضت الحفر. "
استخدم الباحثون نموذج تطور شكل الأرض لمحاكاة كيفية تطور سطح المريخ في ظل ظروف مناخية مختلفة. لقد أجروا أكثر من 70 محاكاة في ظل ظروف متنوعة وأجروا تحليلات إحصائية لتحديد أيهما أعطى أفضل تطابق للتضاريس المرصودة للوديان المريخية.
تشير النتائج إلى أن شبكات الوادي تشكلت على كوكب المريخ خلال مناخ شبه جاف إلى جاف استمر لعشرات الآلاف إلى مئات الآلاف من السنين. تبادلت الفيضانات العرضية مع فترات الجفاف الطويلة عندما يمكن أن يتبخر الماء أو يتشرب في الأرض. قد يكون هطول الأمطار موسميًا ، أو قد تكون الفترات الرطبة قد حدثت على مدار دورات أطول. لكن Barnhart قال إن الظروف التي سمحت بوجود المياه السائلة على سطح المريخ يجب أن تستمر لمدة 10،000 عام على الأقل.
وقد تم قبول ورقة تصف نتائجها للنشر في مجلة البحوث الجيوفيزيائية - الكواكب.
المصدر: جامعة كاليفورنيا سانتا كروز
