تتسرب الشائعات منذ أكثر من أسبوع ، ولكن الآن وفقًا لألان بويل في Cosmic Log 'NBC News' ، أكد مسؤول بارز في إدارة أوباما أنه يتم طلب 100 مليون دولار لطلب ميزانية وكالة ناسا للسنة المالية المقبلة للعمل للسماح سفينة فضائية آلية لالتقاط كويكب صغير وإيقافه بالقرب من القمر لاستكشاف رواد الفضاء. ستلتقط المركبة الفضائية كويكبًا يبلغ وزنه 500 طن ، ويبلغ طوله 7 أمتار (25 قدمًا) في عام 2019. ثم باستخدام كبسولة Orion space ، سيحافظ طاقم من حوالي أربعة رواد فضاء على صخرة الفضاء في عام 2021 للسماح لـ EVAs للاستكشاف . ستعمل هذه الخطة على تسريع مهمات الفضاء في ناسا مع Orion وإعداد طواقم للذهاب إلى المريخ.
ونقلت شبكة إن بي سي الإخبارية عن المسؤول - الذي تحدث بشرط عدم الكشف عن هويته لأنه لم يكن هناك إذن لمناقشة الخطة علنًا - قوله إن المهمة "ستحقق تحدي الرئيس المتمثل في إرسال البشر لزيارة كويكب بحلول عام 2025 بطريقة أكثر فعالية من حيث التكلفة ومن المحتمل إطار زمني أسرع من السيناريوهات الأخرى. "
قبل أسبوع ، أفاد أسبوع الطيران أن وكالة ناسا تدرس مهمة الكويكب هذه ، التي اقترحها معهد كيك لدراسات الفضاء العام الماضي. كان عرض Keck بسعر 2.6 مليار دولار ، ولكن لم يتم إصدار أي تقدير لتكلفة نسخة وكالة الفضاء حتى الآن.
ثم في 5 أبريل ، نقلت وكالة أسوشيتد برس عن السناتور الأمريكي بيل نيلسون ، د-فلوريدا ، نيلسون ، رئيس اللجنة الفرعية للعلوم والفضاء بمجلس الشيوخ ، أن الرئيس أوباما يضع 100 مليون دولار في التخطيط لأموال مهمة الكويكب المتسارع في ميزانية 2014 التي يخرج الأسبوع المقبل. سيتم استخدام الأموال للعثور على الكويكب الصغير المناسب.
ونقلت وكالة أسوشييتد برس عن نيلسون قوله في مؤتمر صحفي في أورلاندو: "إنه حقًا مفهوم ذكي". "اذهب واعثر على المرشح المثالي لكويكب. اذهب واحصل عليه آليًا وأعده. "
ستكون هذه هي المرة الأولى على الإطلاق التي يتم فيها التلاعب بجسم في هذا الحجم بهذا الشكل.
في العمق: مهمة بشرية إلى كويكب: لماذا يجب أن تذهب ناسا؟
ونقل عن دونالد يومان ، الذي يرأس برنامج الأجسام القريبة من الأرض التابع لوكالة ناسا ، أنه في حين أن هناك آلاف الكويكبات التي يبلغ طولها 25 قدمًا ، فإن العثور على الكواكب الصحيحة التي تأتي من الأرض في الوقت المناسب ليتم التقاطها لن يكون سهلاً. وبمجرد أن يتم العثور على صخرة مناسبة ، سيتم التقاطها بمكافئ مساحة "باغي مع رباط. أنت تحضره. تقوم بإرفاق وحدة الدفع الشمسي لفكها وإعادتها إلى المكان الذي تريده. "
لا يمثل الكويكب الذي يبلغ طوله 7 أمتار (25 قدمًا) تهديدًا للأرض لأن الكويكبات بهذا الحجم ستحترق في الغلاف الجوي للأرض.
ونقلت الوكالة عن المسؤول قوله ان الخطة ما زالت قيد المناقشة منذ شهور لكن بعد انفجار نيزك في فبراير شباط فوق روسيا اكتسبت الخطة زخما. أدى دخول الكويكب إلى الغلاف الجوي للأرض وما تلاه من انفجار جريح إلى إصابة أكثر من 1000 شخص ، وأثار مناقشات حول تهديدات الكويكبات ، بما في ذلك سلسلة من جلسات الاستماع في الكونغرس. وقال مسؤولون في الكونجرس إنهم سيدعمون المزيد من التمويل لمواجهة تهديدات الكويكبات.
ونقلت شبكة ان بي سي عن المسؤول مشيرا الى الكويكب الذي قضى على الديناصورات والعديد من الانواع الاخرى قبل 65 مليون عام "ستساعدنا هذه الخطة على اثبات اننا اذكى من الديناصورات."
