تُظهر هذه الصورة للقطب الجنوبي للمشتري حرارة الأعاصير المرتبة في نمط خماسي كما تراها مركبة الفضاء جونو التابعة لوكالة ناسا. هذه الصورة عبارة عن فسيفساء من عدة صور تم التقاطها بواسطة أداة Juno InfaRed Auroral Mapper.
(الصورة: © NASA / SWRI / JPL / ASI / INAF / IAPS)
توصلت دراسة جديدة إلى أن الأعاصير التي تحيط بأعمدة المشتري ترتب نفسها بشكل غامض في مجموعات ذات أشكال هندسية خماسية وأشكال هندسية أخرى.
منذ أن نظر جاليليو جاليلي إلى كوكب المشتري من خلال التلسكوب في أوائل القرن السابع عشر ، تعجب علماء الفلك بالميزات المثيرة على أكبر كوكب في النظام الشمسي ، مثل نطاقاته الملونة ونقاطه الحمراء الكبيرة. ولكن بقي الكثير غير معروف عن أقطاب المشتري ، والتي لا يمكن رؤيتها من الأرض.
الآن ، كشفت الصور المرئية والأشعة تحت الحمراء التي التقطتها مركبة الفضاء جونو التابعة لوكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) في مدار حول المشتري عن أعاصير عملاقة مرتبة في أنماط هندسية في أقطاب الكوكب. على سبيل المثال ، في القطب الشمالي للمشتري ، يوجد إعصار واحد يبلغ عرضه حوالي 2485 ميلاً (4000 كيلومتر) يحتوي على ثمانية أعاصير لكل قطر مماثل. وفي القطب الجنوبي ، يحيط بإعصار واحد يبلغ عرضه 3975 ميلاً (6400 كيلومتر) بخمسة أعاصير يتراوح حجمها من 3480 ميلاً إلى 4350 ميلاً (5600 كيلومتر إلى 7000 كيلومتر).
وقال ألبرتو أدرياني ، الباحث الرئيسي في الدراسة ، وهو عالم الكواكب في معهد الفيزياء الفلكية وكوكب الفضاء في روما ، لموقع Space.com: "وجدنا شيئًا جديدًا تمامًا لم نلاحظه من قبل على الكواكب الأخرى". [بالصور: أقوى العواصف في المجموعة الشمسية]
استمرت هذه الأعاصير لمدة سبعة أشهر على الأقل. في كل عنقود ، كانت الأعاصير قريبة من بعضها البعض بشكل أساسي لتكون على اتصال بشكل أساسي.
المركبة الفضائية جونو هي الأولى التي تطير فوق أقطاب المشتري. يمر من القطب إلى خط الاستواء إلى القطب في حوالي ساعتين ، ويقترب من حوالي 2485 ميلاً (4000 كم) فوق قمم السحابة للمشتري.
ليست هذه هي المرة الأولى التي يجد فيها علماء الفلك عواصف عملاقة في عمود عملاق الغاز. زحل ، ثاني أكبر كوكب في النظام الشمسي ، يمتلك إعصارًا واحدًا في كل قطب ، وكان الباحثون يتوقعون نتائج مماثلة في المشتري.
قال أدرياني: "كنا مخطئين ، لأن أقطاب المشتري مختلفة تمامًا في الواقع". "من هذه التجربة ، ولكن أيضًا من الآخرين ، علمنا أنه يجب علينا توخي الحذر الشديد في التخمين بشأن الكواكب على أساس التجارب السابقة ، حيث اكتشفنا أن معرفتنا غالبًا ما تكون غير قابلة للتطبيق".
قام العلماء بتفصيل نتائجهم في عدد 8 مارس من مجلة Nature. إنها واحدة من أربع دراسات على المشتري بناءً على ملاحظات جونو. كشفت الدراسات الثلاث الأخرى عن تفاصيل جديدة حول كيفية عمل خطوط الغلاف الجوي العميقة للمشتري ، بالإضافة إلى أدلة حول مجال الجاذبية للكوكب.
