لأول مرة ، يعتقد العلماء أنهم يشاهدون نهرًا سريعًا من الجليد يولد. إن ما يسمى بتيارات الجليد هي تدفقات سريعة وطويلة الأمد للجليد تتشكل في وسط تكوينات جليد أكثر ثباتًا تعرف باسم ألواح الجليد. لا يوجد سوى عدد قليل منهم على الأرض. تتشكل في أجزاء نائية من القطب الشمالي والقطب الجنوبي ، وبمجرد إنشائها ، يمكن أن تستمر لعقود أو حتى قرونًا. حتى الآن ، لم يره أحد من قبل.
ولكن الآن ، في ورقة جديدة نُشرت في 21 نوفمبر في مجلة Geophysical Research Letters ، يجادل فريق من علماء الجليديات بأن حدثًا آخر قصير المدى بدأ في عام 2013 في القطب الشمالي الروسي ربما أثار ظهور تيار جليدي طويل الأمد . الحدث ، الذي يسمى بالجليد الجليدي ، يشبه الفيضانات المجمدة. يخرج قدر كبير من الجليد وينفجر باتجاه المحيط في عجلة من أمره.
وكتب المؤلفون في الدراسة الجديدة: "بعد الطفرة الأولية في عام 2013 ، لا يزال النهر الجليدي يحتفظ بالتدفق السريع في جميع أنحاء". هذه "سرعة عالية وطويلة بشكل غير معتاد لطفرة جليدية."
حتى وقت قريب ، اعتقد الباحثون أن الطفرات الجليدية كانت أحداثًا روتينية ، بغض النظر عن تأثيرات تغير المناخ التي تذوب الأنهار الجليدية في جميع أنحاء العالم. يعتقد الباحثون أن الطفرات تحدث كجزء من النمو الطبيعي وتقلص الدورات في أجزاء من الأغطية الجليدية التي يمكنها تجديد نفسها بسهولة. وكتب الباحثون يعتقدون أن التيارات الجليدية ظواهر منفصلة وغير ذات صلة. وكتب الباحثون أن الأحداث في السنوات الأخيرة ، بما في ذلك هذا الحدث ، تتحدى الرأي القائل بأن مجاري الجليد لا علاقة لها بهذه الطفرات ، وأن الطفرات ليست مدفوعة بالمناخ في المقام الأول.
ووفقاً للصحيفة ، فقد امتد الارتفاع الأولي للجليد ، في موقع يُعرف باسم غطاء فافيلوف الجليدي ، إلى حدث استمر لسنوات غيرت المنطقة بشكل دائم. المنطقة عبارة عن صحراء قطبية ، لذلك يتم إضافة القليل من الجليد الجديد من عام إلى آخر. وقد تدفق بالفعل 11٪ من الكتلة الجليدية في المنطقة - حوالي 10.5 مليار طن (9.5 مليار طن متري) من الجليد - إلى المحيط ، مما تسبب في انخفاض متوسط ارتفاع الغطاء الجليدي بشكل كبير. وبعبارة أخرى ، فإن الجليد من الطفرة لا يجدد نفسه كما يتوقع العلماء عادة اتباع هذه الأنواع من الأحداث.
وقال ويجاي زينج عالم الارض بجامعة كورنيل والمؤلف الرئيسي للصحيفة في بيان "اذا نظرت الى صور الاقمار الصناعية يبدو أن الجناح الغربي بأكمله من الغطاء الجليدي يغرق فقط في البحر." "لم يره أحد هذا من قبل."
وكتب الباحثون أن الدليل الرئيسي على أن الطفرة تحولت إلى تيار هو ظهور "هوامش القص" حول الجدول. الطفرة هي مجرد إغراق سريع للجليد في الماء ، ولكن تمامًا مثل تيارات المياه السائلة ، تولد تيارات الجليد مسارات محددة بوضوح عبر المناظر الطبيعية. كتب الباحثون أن حواف التيار الجليدي الجديد ، كما تُرى من القمر الصناعي ، أكثر قتامة وأقل انعكاسا. وقالوا إن هذا يشير إلى منطقة طويلة الأمد من الجليد سريع الحركة تلتقي بالمنطقة البطيئة من حولها.
وكتبوا "تكوين هوامش القص على مدى عامين إلى ثلاثة أعوام لم يلاحظ في أي أنهار جليدية أخرى ، على حد علمنا".
لا يزال الباحثون يعملون على فهم طفرات الجليد ، وكيفية ارتباطها بتيارات الجليد ، وكيف يدفعها تغير المناخ. لكن زيادة فافيلوف هي نقطة بيانات جديدة مهمة للمساعدة في تجميع هذه القصة معًا.
