ربما دفن بعض النياندرتال موتاهم. وذلك وفقًا لاكتشاف هيكل عظمي جزئي للنياندرتال تم العثور عليه عميقًا في كهف في كردستان العراق إلى جانب علامة قبر محتملة.
عاش النياندرتال ، أقرب أقربائنا البشريين المنقرضين ، في أوراسيا منذ حوالي 250.000 إلى 40.000 سنة مضت. وقال الباحثون إن عظام هذا الشخص المكتشف حديثًا والتي يبلغ عمرها 70 ألف عام تقريبًا تضمنت جمجمة مقلوبة وأعلى الجسم ، مما يجعله أكثر هيكل عظمي مفصلي للنياندرتال تم العثور عليه في أكثر من 25 عامًا.
وقالت الباحثة المشاركة في الدراسة إيما بوميروي ، أخصائية في العظام البشرية ومحاضرة عن تطور الصحة والنظام الغذائي والمحاضرة ، إن كان النياندرتال بالفعل قد دفن هذا الشخص ، فربما كان لدى بعض النياندرتال ممارسات جنائزية ، وهي فكرة لا تزال موضع نقاش بين علماء الأنثروبولوجيا. المرض في قسم الآثار في جامعة كامبريدج في إنجلترا.
وقال بوميروي لـ Live Science إن ما يسمى بـ "نقاش الدفن" الذي يدور حول إنسان نياندرتال يستمر لأن ممارسة أنشطة الجنازة توحي بالقدرة على التفكير الرمزي ، وهي قدرة تبدو شبه بشرية بشكل حصري.
وقالت "إنه دليل على التراحم والاهتمام تجاه أعضاء آخرين في مجموعتك ، والحداد والشعور بالخسارة". "إنها تخبرنا شيئًا عن الطريقة التي كان يفكر بها إنسان نياندرتال ؛ ما إذا كانوا قد مروا بنوع من المشاعر التي نشعر بها ولدينا نوع من القدرة المعرفية على التفكير بشكل تجريدي في العالم."
التنقيب
اكتشف الباحثون بقايا إنسان نياندرتال في كهف شانيدار ، وهي منطقة أثرية ساخنة في سفوح كردستان العراق. أصبح الموقع مشهورًا في الخمسينيات ، عندما اكتشف عالم الآثار الأمريكي رالف سوليكي بقايا 10 رجال ونساء وأطفال من النياندرتال هناك.
وكتب الباحثون في الدراسة الجديدة "جادل سوليكي بأنه في حين أن بعض الأفراد قتلوا بسبب الصخور المتساقطة من سطح الكهف ، فقد تم دفن آخرين بطقوس الدفن الرسمية". تضمنت المجموعة الأخيرة "دفن الزهور" الشهير ، الذي تم تسميته لكتل حبوب اللقاح الموجودة في الرواسب ، والتي رآها سوليكي كدليل على وضع الزهور مع الجسم عن قصد.
في حين أن تفسير دفن الزهور لا يزال مثيرًا للجدل ، فقد أثار الجدل المستمر منذ عقود حول ما إذا كان النياندرتال لديهم التعقيد الثقافي لدفن موتاهم.
وقال بوميروي في السنوات التي تلت حفريات سوليكي ، استخدم رعاة الماعز الكهف بشكل متقطع للمأوى. ثم عاد علماء الآثار عام 2014 بدعوة من الحكومة الإقليمية الكردية في العراق. لكن تهديد داعش أخر المشروع حتى 2015.
لسوء الحظ ، لم يستطع سوليكي العودة أبدًا ، على الرغم من المحاولات العديدة. وذكر الباحثون أنه توفي في مارس 2019 عن عمر يناهز 101 عامًا.
لم يتوقع الفريق الجديد العثور على المزيد من بقايا إنسان نياندرتال ، ولكن هذا بالضبط ما اكتشفوه. قال بوميروي ، الذي انضم إلى المشروع في ذلك الوقت: "لقد كان غير متوقع حقًا". "لقد كان نوعا من العقل".
تم وضع رأس إنسان نياندرتال ، على شكل وسادة ، على ذراعه اليسرى المجعدة. تم ثني الذراع اليمنى عند الكوع. لكن كل شيء تحت خصر النيندرتال كان مفقودًا. وقال بوميروي إنه من المرجح أن الجزء السفلي من الجسم كان جزءًا من كتلة كبيرة أزالها سوليكي وزملاؤه في أوائل الستينيات. وأضافت أن هذا المبنى موجود حاليا في متحف بغداد ويأمل الباحثون في دراسته قريبا.
النياندرتال
وقال الباحثون إن نياندرتال المكتشف حديثا ، والمعروف باسم Shanidar Z ، كان على الأرجح شخصًا بالغًا في منتصف العمر أو أكبر ، بناءً على أسنانه البالية.
الهيكل العظمي معار حاليًا في كامبريدج ، حيث يتم حفظه وفحصه رقميًا باستخدام التصوير المقطعي المحوسب. تحليلات عظام وأسنان Shanidar Z ستكون أيضًا منجم ذهب للباحثين. يخططون للبحث عن الحمض النووي القديم ، ودراسة لوحة الأسنان في نياندرتال لمعرفة ما تأكله ، وفحص التوقيعات الكيميائية في أسنانه لمعرفة المكان الذي عاش فيه وهو شاب. وقال بوميروي إنه علاوة على ذلك ، فإن آثار حبوب اللقاح والفحم في الرواسب حول العظام يمكن أن توفر أدلة حول الطبخ النياندرتالي وممارسات الدفن.
أثناء الحفر ، وجد الباحثون سنًا آخر من إنسان نياندرتال ، بالإضافة إلى عظام أفراد نياندرتال آخرين تحت Shanidar Z. ويثير هذا سؤالًا حول ما إذا كان إنسان نياندرتال يستخدم هذا الكهف كدفن على مر السنين ، قال الباحثون ، خاصة لأن Shanidar كان لدى Z صخرة بارزة في رأسها ربما تكون بمثابة علامة خطيرة.
تشير الدلائل الأخرى أيضًا إلى أن Shanidar Z دفن عمداً. وقال بوميروي ، على سبيل المثال ، إذا تم التخلي عن الجثة في الكهف ، لكان من المحتمل أن يكون الزبالون قد قُطعوا وتركوا علامات عض على العظام.
علاوة على ذلك ، "تشير الحفريات الجديدة إلى أن بعض هذه الجثث قد تم وضعها في قناة في أرضية الكهف التي تم إنشاؤها بواسطة المياه ، والتي تم حفرها عن قصد لجعلها أعمق" ، المؤلف الرئيسي للدراسة غرايم باركر ، مدير مشروع كهف شانيدار و وقال أستاذ في قسم الآثار في جامعة كامبريدج في بيان. "هناك أدلة مبكرة قوية على أن شانيدار زد دفن عمدا."
وقال جواو زيلهاو ، الأستاذ في المعهد الكاتالاني للبحوث والدراسات المتقدمة (ICREA) بجامعة برشلونة ، والذي لم يشارك في الدراسة ، إن الأدلة على الدفن تبدو مقنعة حتى الآن.
قال Zilhão لـ Live Science في رسالة بريد إلكتروني "بالطبع كان كذلك". "لا يمكن أن يكون هناك شك في ذلك." وأشار إلى أنه في حين يتساءل بعض العلماء عما إذا كان النياندرتال قد دفنوا موتاهم ، فإن هذا الخط الفكري "يستند إلى حجج مقيدة تم اختصارها بشكل أساسي إلى" جميع حالات الدفن هذه هي من الحفريات القديمة التي لا ترقى إلى المعايير وبالتالي لا تمثل صالحة دليل.'"
لكن Zilhão قال إن التحليلات الجديدة لمواقع النياندرتال التي سبق دراستها تدعم فكرة أن هؤلاء الكائنات دفنت موتاهم ، بما في ذلك في La Chapelle-aux-Saints في جنوب غرب فرنسا.
