ببساطة ، قمر الأرض هو مكان جاف بلا هواء حيث لا شيء يعيش. وبصرف النظر عن تركيزات الجليد الموجودة في الحفر المظللة بشكل دائم في المناطق القطبية ، يعتقد أن الماء الوحيد على القمر موجود تحت السطح. يتكون القليل من الغلاف الجوي هناك من عناصر تطلق من الداخل (بعضها مشع) والهليوم 4 والنيون ، والتي تساهم بها الرياح الشمسية.
ومع ذلك ، فقد افترض علماء الفلك أنه ربما كان هناك وقت قد يكون القمر فيه قابلاً للسكن. وفقًا لدراسة جديدة قام بها عالم فيزياء فلكية وعالم كوكب وعالم ، ربما يكون للقمر "نافذتان" مبكرتان للسكن في الماضي. حدثت هذه قبل ما يقرب من 4 مليار سنة (بعد تشكل القمر) وخلال ذروة النشاط البركاني على القمر (حوالي 3.5 مليار سنة).
الدراسة - التي ظهرت مؤخراً في المجلة علم الأحياء الفلكية تحت عنوان "هل كانت هناك نافذة مبكرة لقمر الأرض؟" - من إنتاج ديرك شولز-ماكوتش وإيان أ.كروفورد. في حين أن Schulze-Makucha أستاذ في الفيزياء الفلكية في جامعة ولاية واشنطن (WSU) والجامعة التقنية في برلين (TUB) ، فإن كروفورد أستاذ علوم الكواكب وعلم الأحياء الفلكية في كلية بيركبيك ، جامعة لندن.
من أجل دراستهم ، استند شولز ماكوتش وكرافورد إلى نتائج العديد من المهمات الفضائية الأخيرة وتحليل عينات الصخور القمرية وعينات التربة - والتي أشارت إلى أن القمر ليس جافًا كما كان يعتقد سابقًا. وقد استندوا أيضًا إلى الدراسات الحديثة لمنتجات البراكين القمرية ، والتي تشير إلى أن المناطق الداخلية للقمر تحتوي على مياه أكثر مما كان يعتقد سابقًا ، وأن عباءة القمر قد تكون غنية بالماء مثل الوشاح العلوي للأرض.
من هذا ، استنتجوا أن الظروف على سطح القمر كانت كافية لدعم أشكال الحياة البسيطة خلال فترتين في الماضي. كان الأول قبل حوالي 4 مليار سنة ، عندما بدأ القمر يتشكل من قرص حطام ناتج عن تأثير بين جسم بحجم المريخ (يسمى ثيا) والأرض - ويعرف أيضًا باسم الأرض. فرضية التأثير العملاق. حدث الثاني قبل 3.5 مليار سنة عندما كان القمر في ذروة نشاطه البركاني.
في كلا الوقت ، يعتقد علماء الكواكب أن القمر كان يطلق كميات كبيرة من الغازات المتطايرة شديدة الحرارة من الداخل ، والتي قد تشمل بخار الماء. كان من الممكن أن يكون هذا إطلاق الغازات قد شكل برك من الماء السائل على سطح القمر وجو كثيف بما يكفي لإبقائه هناك لملايين السنين. يعتقد أيضًا أن القمر المبكر كان له مجال مغناطيسي خاص به ، والذي كان سيحمي أشكال الحياة على السطح من الإشعاع الشمسي القاتل.
كما قال شولز ماكوتش في مقابلة أخيرة مع مجلة علم الأحياء الدقيقة:
"إذا كانت المياه السائلة وجو هام موجودًا على القمر المبكر لفترات طويلة من الزمن ، فإننا نعتقد أن سطح القمر كان يمكن أن يكون صالحًا للسكن بشكل عابر على الأقل."
يعتمد عمل شولز ماكوتش وكروفورد على البيانات المأخوذة من البعثات الفضائية الأخيرة وتحليل عينات الصخور القمرية والتربة التي تظهر أن القمر مائي أكثر مما اعتبره العلماء. وتشمل هذه أول مهمة قمرية للهند ، شاندريان الأول، والتي خلقت خريطة كيميائية ومعدنية عالية الدقة لسطح القمر في عام 2009 ، والتي أكدت وجود جزيئات الماء في التربة.
في نفس العام ، وكالة ناسا القمر الصناعي لرصد الحفرة واستشعارها تحطمت مهمة (LCROSS) مرحلة صاروخية في خدمة Cabeus بالقرب من القطب الجنوبي للقمر وأكدت أدلة على وجود ماء في عمود الحطام الناتج. وفي عام 2013 ، فإن مركبة الاستطلاع القمري وضع خريطة تفصيلية للمنطقة القطبية الجنوبية أظهرت تركيزات وفيرة من المياه.
بالإضافة إلى ذلك ، قدمت الفحوصات المستمرة للصخور القمرية التي أعادها رواد فضاء أبولو ودراسات الرواسب البركانية القمرية أدلة قوية على وجود كمية كبيرة من الماء في الوشاح القمري يعتقد أنه تم ترسبه في وقت مبكر جدًا في تكوين القمر. أما عن كيفية وصول الحياة إلى هناك ، فلا يزال هذا سؤالًا مفتوحًا.
يعتقد Schulze-Makuch و Crawford أنه ربما نشأ كما حدث على الأرض ، ولكن السيناريو الأكثر احتمالًا هو أنه تم جلبه من الأرض بواسطة النيازك. بشكل أساسي ، يشير أقدم دليل على الحياة على الأرض إلى وجود البكتيريا الزرقاء على كوكبنا قبل 3.5 إلى 3.8 مليار سنة. يتزامن هذا مع القصف الشديد المتأخر ، عندما كان النظام الشمسي يعاني من تأثيرات نيزكية متكررة وعملاقة.
لذلك ، من المحتمل أن تكون التأثيرات الكبيرة قد انطلقت من على سطح الأرض ، والتي تحتوي على كائنات بسيطة مثل البكتيريا الزرقاء. كان من الممكن أن تصل هذه القطع إلى القمر وتهبط على سطحه ، وتغرسه بأشكال الحياة الأساسية التي كانت قادرة على البقاء في البيئة القمرية. كما قال شولز ماكوش:
"يبدو أن القمر كان صالحًا للسكن في هذا الوقت. كان يمكن أن تكون هناك بالفعل ميكروبات منتشرة في برك المياه على القمر حتى يصبح السطح جافًا وماتًا. "
واستشرافا للمستقبل ، هناك العديد من المهام التي من المقرر أن تستكشف سطح القمر. وتشمل هذه الهند شاندريان -2، ومهمة تحليل المركبات والعربات ، والصين Changee 4 و Changee 5 روفرز - التي ستستكشف المنطقة القطبية الجنوبية وتجري مهمة عودة عينة ، على التوالي. تخطط وكالة ناسا وروسكوزموس أيضًا لإرسال بعثات متعددة إلى القمر في السنوات القادمة لرسم خرائطها للمعادن ورواسب المياه وبيئة الإشعاع.
قد تكون بعض هذه البعثات قادرة على الحصول على عينات من الرواسب البركانية التي تتوافق مع فترة النشاط البركاني المتزايد التي حدثت منذ 3.5 مليار سنة لعلامات المياه والمؤشرات الحيوية. في غضون ذلك ، يمكن إجراء التجارب على الأرض أو على متن محطة الفضاء الدولية لمحاكاة البيئات القمرية لمعرفة ما إذا كانت الكائنات الحية الدقيقة يمكن أن تعيش في ظل الظروف التي يتوقع وجودها في هذه الأوقات.
في حالة نجاحها ، يمكن أن تشير عينات التجارب والتجارب إلى أن القمر نفسه كان يومًا ما بيئة صالحة للسكن. ومع النوع الصحيح من الهندسة الجيولوجية (المعروفة أيضًا باسم التضاريس) ، ربما يمكن أن تكون صالحة للسكن مرة أخرى يومًا ما!
