[/شرح]
تم العثور على كوكب آخر خارج المجموعة الشمسية ، هذه المرة عالم بحجم نبتون يدور حول نجم على بعد 120 سنة ضوئية من الأرض. هذا العالم خارج المجموعة الشمسية ، يسمى HAT-P-11b هو الكوكب الحادي عشر الذي تم العثور عليه بواسطة HATNet ، وهو أصغر عالم تم اكتشافه حتى الآن من قبل أي مشاريع تبحث باستخدام طريقة العبور. عندما يمر كوكب مباشرة أمام (يعبر) نجمه الأصلي ، فإنه يحجب كمية صغيرة من الضوء القادم من النجم. في هذه الحالة ، حجب الكوكب حوالي 0.4 بالمائة من ضوء النجم. يضع هذا الاكتشاف العدد الحالي خارج المجموعة الشمسية عند 335.
إن اكتشافات المرور العابر مفيدة بشكل خاص لأن كمية التعتيم تخبر علماء الفلك بكبر حجم الكوكب. من خلال الجمع بين بيانات النقل وقياسات "تذبذب" النجم (السرعة الشعاعية) التي تنتجها التلسكوبات الكبيرة مثل Keck ، يمكن للفلكيين تحديد كتلة الكوكب.
بينما يبلغ قطر نبتون 3.8 أضعاف قطر الأرض وكتلة 17 مرة من الأرض ، فإن HAT-P-11b يبلغ 4.7 مرة حجم الأرض ولديه 25 كتلة أرضية.
تم العثور على عدد من الكواكب الشبيهة بنبتون مؤخرًا من خلال عمليات البحث عن السرعة الشعاعية ، لكن HAT-P-11b ليس سوى ثاني كوكب يشبه نبتون تم العثور عليه لعبور نجمه ، وبالتالي يسمح بالتحديد الدقيق لكتلته ونصف قطره.
يدور العالم الجديد قريبًا جدًا من نجمه ، ويدور مرة واحدة كل 4.88 يومًا. ونتيجة لذلك ، يتم خبزه إلى درجة حرارة حوالي 1100 درجة فهرنهايت. يبلغ حجم النجم نفسه حوالي ثلاثة أرباع حجم شمسنا وبرودة إلى حد ما.
هناك علامات على وجود كوكب ثانٍ في نظام HAT-P-11 ، ولكن هناك حاجة إلى المزيد من بيانات السرعة الشعاعية لتأكيد ذلك وتحديد خصائصه.
قام فريق آخر بتحديد موقع نبتون عابر آخر عابر ، يعرف باسم GJ436b ، حول نجم مختلف. تم اكتشافه عن طريق البحث عن السرعة الشعاعية ووجد فيما بعد أن له عبور.
قال عالِم الفلك بجامعة هارفارد غاسبار باكوس ، الذي قاد فريق الاكتشاف: "إن وجود شيئين من هذا القبيل للمقارنة يساعد الفلكيين على اختبار نظريات البنية الكوكبية والتشكيل".
HAT-P-11 في كوكبة Cygnus ، التي تضع فيه مجال رؤية مركبة الفضاء Kepler القادمة من وكالة ناسا. سيبحث كبلر عن الكواكب خارج المجموعة الشمسية باستخدام تقنية النقل نفسها التي ابتكرتها التلسكوبات الأرضية. من المحتمل أن تكتشف هذه المهمة أول عالم يشبه الأرض يدور حول نجم بعيد. وقال روبرت نويس ، عضو آخر في فريق الاكتشاف: "بالإضافة إلى ذلك ، نتوقع من كيبلر قياس الخصائص التفصيلية لـ HAT-P-11 بدقة استثنائية ممكنة فقط من الفضاء".
المصدر: مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية
