من بين العديد من أنظمة الكواكب خارج المجموعة الشمسية المكتشفة حتى الآن ، يمكن أن يحتوي أكثر من الثلث على كواكب تشبه الأرض. كان يُعتقد في الأصل أن الكواكب بحجم المشتري يجب أن تزيل أنظمتها النجمية أثناء تشكلها ، لكن بعض الحسابات الجديدة تظهر أنها تعزز بالفعل تكوين الكواكب الصخرية - وحتى تساعد في سحب الأجسام الجليدية التي تنقل الماء إلى الكواكب الداخلية.
قد تظهر أكثر من ثلث أنظمة الكواكب العملاقة المكتشفة مؤخرًا خارج نظامنا الشمسي كواكب شبيهة بالأرض مغطاة في محيطات عالمية عميقة توفر إمكانات وفيرة للحياة ، وفقًا لدراسة جديدة قام بها علماء مرتبطون بمعهد علم الأحياء الفضائي التابع لناسا.
تركز الدراسة على أنظمة الكواكب التي تحتوي على "كوكب المشتري الساخن": الكواكب العملاقة الغازية التي تدور بالقرب جدًا من النجوم الأم - حتى أقرب من عطارد إلى شمسنا. يعتقد أن كوكب المشتري الحار قد هاجر إلى الداخل باتجاه نجومهم الأم تمامًا مثلما كانت الأنظمة الكوكبية تتشكل ، وتعطل بيئة الفضاء وتؤدي إلى تكوين كواكب تشبه الأرض تغطيها المحيطات في "منطقة صالحة للسكن" تؤدي إلى تطور الحياة ، حسب الدراسة الجديدة.
أشارت الدراسات السابقة إلى أنه مع حرث كوكب المشتري الساخن من خلال المواد الكوكبية الأولية في هجراتهم الداخلية نحو النجوم الأم ، سيتم تفريغ جميع المواد المحيطة أو طردها من النظام. قال المؤلف المشارك شون ريمون من جامعة كولورادو بولدر: "تشير النماذج الجديدة إلى أن هذه الأفكار المبكرة كانت خاطئة على الأرجح".
تشير الدراسة التي نُشرت في عدد 8 سبتمبر من مجلة العلوم ، إلى أن كوكب المشتري الحار يقوم بدفع وسحب مادة القرص الكوكبي الأولي خلال رحلاته ، مما يؤدي إلى قذف الحطام الصخري إلى الخارج حيث من المحتمل أن يتجمع في كواكب تشبه الأرض. في الوقت نفسه ، تؤدي القوى المضطربة من الغاز الكثيف المحيط إلى إبطاء الأجسام الجليدية الصغيرة في الروافد الخارجية للقرص ، مما يتسبب في انحرافها إلى الداخل وتوصيل المياه إلى الكواكب الناشئة. وفقاً للدراسة ، قد تستضيف هذه الكواكب في نهاية المطاف محيطات بعمق عدة أميال.
أجرى فريق البحث محاكاة شاملة استمرت لأكثر من ثمانية أشهر لكل منها على أكثر من اثني عشر جهاز كمبيوتر مكتبي ، بدءًا من قرص يحتوي على أكثر من ألف كوكب صخري وجليدي بحجم القمر. استندت الظروف الأولية لكل نموذج كمبيوتر على النظريات الحالية حول كيفية تشكل الكواكب في نظامنا الشمسي ومحاكاة حوالي 200 مليون سنة من التطور الكوكبي.
خلص الفريق إلى أن ما يقرب من واحد من ثلاثة أنظمة كوكبية معروفة يمكن أن تكون قد شكلت كواكب شبيهة بالأرض لم يتم اكتشافها حتى الآن في ما يسمى مناطق صالحة للسكن تشبه تلك التي يوجد فيها مدار الأرض. قال المؤلف المشارك ماندل آفي من جامعة ولاية بنسلفانيا ، وجامعة بارك ، ومركز غودارد لرحلات الفضاء في غرينبيلت ، ماريلاند: "جزء الأنظمة المعروفة التي يمكن أن يكون لها إمكانية للحياة قد يكون أعلى بكثير مما كنا نعتقد".
قد تسمح جهود البحث التعاوني الجديدة لصيادي الكوكب بتحديد الحدود التقريبية لمكان البحث عن الكواكب الصالحة للسكن في الأنظمة المعروفة للكواكب العملاقة. قال المؤلف المشارك ستاين سيغوردسون من جامعة ولاية بنسلفانيا: "نأمل أن يتمكن باحثون آخرون من استخدام نموذجنا الجديد لتضييق قائمة الأهداف المحتملة في البحث عن كائنات أخرى".
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة ناسا
