كانت المركبة الفضائية OSIRIS-REx التابعة لناسا في الكويكب بينو منذ 3 ديسمبر 2018. في ذلك اليوم ، انتقلت من السفر إلى الكويكب إلى السفر حوله. ومنذ ذلك الحين تم مسح Bennu ورسم خرائط له.
الآن وصل OSIRIS-REx (الأصول ، التفسير الطيفي ، تعريف الموارد ، الأمن ، Regolith Explorer) إلى مرحلة جديدة. في 12 يونيو ، نفذت المركبة الفضائية مناورة أخرى ، وفي هذه العملية حطمت الرقم القياسي الخاص بها لأقرب مدار لجسم كوكبي بواسطة مركبة فضائية.
هذا يشير إلى بداية مرحلة جديدة لمهمة OSIRIS-REx تسمى Orbital B. في Orbital B ، تدور المركبة الفضائية حول الكويكب Bennu على ارتفاع 680 مترًا (2231 قدمًا). (يتفوق هذا على الرقم القياسي السابق البالغ 1.3 كيلومتر (0.8 ميل) فوق السطح).
سيبقى OSIRIS-REx في Orbital B حتى الأسبوع الثاني من أغسطس. بعد ذلك ، سيرفع مداره إلى 1.3 كيلومتر (0.8 ميل) فوق السطح. خلال الأسبوعين الأولين من Orbital B ، ستقوم المركبة الفضائية بفحص الجسيمات التي يتم إخراجها إلى الفضاء. لقد رصدت هذه الجسيمات لأول مرة عندما وصلت إلى بينو ، ويريد العلماء التحقيق من خلال التقاط صور متكررة لأفق الكويكب.
بالنسبة إلى الأسابيع الخمسة المتبقية من Orbital B ، ستحقق المركبة الفضائية في Bennu باستخدام أدواتها العلمية. وتشمل هذه:
- جهاز قياس الارتفاع بالليزر OSIRIS-REx (OLA) الذي سينتج خريطة كاملة لتضاريس بينو.
- PolyCam ، الذي سيخلق فسيفساء صورة عالية الدقة وعالمية للكويكب.
- OSIRIS-REx مطياف الانبعاث الحراري (OTES) الذي سينشئ خريطة عالمية للأشعة تحت الحمراء.
- REgolith X-ray Imaging Specvtrometer (REXIS) الذي سينتج خريطة شاملة للأشعة السينية.
ستعمل هذه الأدوات معًا لمساعدة العلماء على اختيار أفضل مكان لجمع عينة من Bennu.
بالإضافة إلى اختيار المواقع بأفضل العينات ، يجب على أفراد البعثة تقييمها للنجاح المحتمل. سيحدد الفريق الذي يشغل المركبة الفضائية أربعة مواقع محتملة لجمع العينات. بعد المرحلة المدارية B هي مرحلة الاستطلاع للمهمة. خلال تلك المرحلة ، سيقوم OSIRIS-REx بعمل سلسلة من الملاحظات على ارتفاعات منخفضة للمرشحين النهائيين لموقع العينة. على ارتفاع 225 مترًا فقط (738 قدمًا) فوق السطح ، ستتمكن المركبة الفضائية من التعرف على أشياء صغيرة بحجم 2 سم (0.8 بوصة).
إحدى العوائق التي تحول دون نجاح جمع العينات هي الصخور غير المتوقعة لسطح Bennu. ويسمى جزء جمع العينات من المهمة باللمس والذهاب (TAG) والسطح الصخري يعني أنه يجب تعديل خطط TAG.
من أجل نجاح علامة TAG ، يحتاج الفريق إلى العثور على موقع هبوط خالٍ من الصخور والصخور الكبيرة. يجب أن يكون الموقع مستويًا أيضًا. إذا كانت مائلة جدًا ، فقد لا يتمكن ذراع أخذ العينات من القيام بعمله. وفقًا لوكالة ناسا ، فإن الصخب غير المتوقع يضيف تحديًا إضافيًا.
إذا كان أي شخص على مستوى التحدي ، فمن المحتمل أن يكون ناسا. ريتش بيرنز هو مدير مشروع OSIRIS-REx في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لوكالة ناسا في جرينبيلت بولاية ماريلاند. وقال في بيان صحفي ، "لقد أصدرت Bennu تحديًا للتعامل مع تضاريسها الوعرة ، ونحن واثقون من أن OSIRIS-REx قادر على القيام بهذه المهمة."
OSIRIS-REx هي بعثة مدتها سبع سنوات لدراسة الكويكب بينو. الكويكبات مثل Bennu هي أجسام بدائية منذ الأيام الأولى لتشكيل النظام الشمسي قبل 4.5 مليار سنة. سيساعد استرداد عينة من هذه القطعة القديمة من الصخور العلماء على تجميع تاريخ نظامنا الشمسي ، بما في ذلك الأرض القديمة العزيزة.
مصادر:
- بيان صحفي: مهمة OSIRIS-REx التابعة لناسا تحطم رقمًا قياسيًا آخر في المدار
- بيان صحفي: بعثة ناسا تكشف عن كويكب مفاجآت كبيرة
- دخول ويكيبيديا: OSIRIS-REx
- صفحة مهمة وكالة ناسا: OSIRIS-REx
- مجلة الفضاء: OSIRIS-REx أختير أخيراً مع الكويكب Bennu. فلتبدأ التحليل وجمع العينات!
