مقبرة في مدينة كوبان القديمة في مايا ، في هندوراس ، تحمل الهيكل العظمي لامرأة شابة كانت متقاطعة ، محاطة بحيوانات كبيرة. عظام اثنين من الغزلان والتمساح تقع بجانبها. والأكثر إثارة للإعجاب: تم العثور على هيكل عظمي كامل في القبر ، تم ذبحه على ما يبدو كجزء من طقوس الدفن. لقد كانوا جميعًا هناك منذ العام 435 م ، في وقت مبكر من تاريخ المايا.
الآن ، يقول الباحثون أن هيكل عظمي بوما ربما تم تدجينه ، وفقًا لورقة نشرت اليوم (12 سبتمبر) في مجلة PLOS One التي تصف قبر المرأة ذات الأرجل المتقاطعة. وكتب الباحثون أن تلك البوما القديمة كانت جزءًا من مخطط واسع لتوطين القطط الكبيرة.
وقالت ناوا سوجيياما عالمة الآثار بجامعة جورج ميسون في فرجينيا والمؤلفة الرئيسية للدراسة في بيان: "تم ترميزها في عظام الجاكوار والبوماس في موقع مايا في كوبان ، وهو دليل على الأسر وشبكات التجارة الموسعة". .
مدافن الحيوانات الغريبة
ليس من غير المألوف أن يجد علماء الآثار بقايا القطط الكبيرة والحيوانات الأخرى في مدن أمريكا الوسطى. وكتب الباحثون في الدراسة ، في أحد المواقع إلى جانب مذبح القربان في كوبان ، كان هناك الكثير من بقايا القطط الكبيرة الممزوجة بإحكام ، لدرجة أن الحفارات أخذوا يطلقون عليها "حساء جاكوار".
لكن هذه الحيوانات ، المدفونة كجزء من الطقوس التي تؤديها في المدينة ، كشفت رؤى جديدة حول الحياة في كوبان. على الرغم من أن الأشخاص الذين يعيشون في الأمريكتين في تلك الفترة كان لديهم فقط الكلاب الداجنة والديك الرومي ، إلا أن التحليل الكيميائي للقطط الكبيرة والحيوانات الأخرى الموجودة في المدينة يكشف عن أنهم أيضًا تم الاحتفاظ بهم وتربيتهم في الأسر ، ولم يتم اصطيادهم من أراضي اللعبة المحلية.
كتب الباحثون أن أول دليل على وجود أعداد كبيرة من الحيوانات الأسيرة في كوبان هو أن البرية المحيطة لم تكن ببساطة كبيرة أو غنية بما يكفي لدعم جميع القطط الكبيرة الموجودة في هذه المواقع. ويشير التحليل الدقيق للعظام إلى أن بعض الحيوانات على الأقل لم تكن تعيش في البرية على الإطلاق - مما يعني أن سكان أمريكا الوسطى كانوا يحتفظون بالقطط الكبيرة والحيوانات الأخرى ويتاجرون بها في وقت أبكر بكثير مما أدركه علماء الآثار.
ووجد الباحثون أن الحيوانات ، بما في ذلك الجاكوار والبوماس ، ولكن أيضًا الغزلان والطيور ، تم الاحتفاظ بها على الأرجح في حظائر وتداولها حول وادي كوبان. وهذا يعني أنه كانت هناك تجارة كبيرة للحيوانات في أمريكا الجنوبية قبل أكثر من 1000 عام قبل أن يحتفظ Moctezuma ، حاكم Technochitlan ، بحديقة حيوانات شهيرة للحيوانات الأضحية.
تم الكشف عن الأدلة على التدجين في عظام جاكوار وبوما وغيرها من الجثث الموجودة حول كوبان ، والتي كانت غالبًا غنية بـ C4 ، وهو جزيء يحتوي على الكربون شائع في النباتات الزراعية مثل الذرة ، ولكن ليس النباتات البرية. وكتب الباحثون أن هذا يعني أن تلك القطط الكبيرة كانت تأكل على الأرجح الفريسة الأسيرة التي تغذى على الغذاء البشري ، مما يعني أنها من المحتمل أن تبقى في الأسر. ومع ذلك ، كانت العظام الأخرى الموجودة في نفس الموقع غنية بـ C3 ، وهو جزيء شائع في النباتات البرية في المنطقة ، مما يشير إلى أنها تناولت نظامًا غذائيًا بريًا. كتب الباحثون أن هذا يعني أن سكان كوبان يحتفظون على الأرجح بالقطط الكبيرة في الأسر ويذبحونهم. لكنهم سيكملون هؤلاء الذبائح بالقطط التي تقتل في الصيد البري.
وكشفت الدراسات الخاصة بالجلود والغزلان وبقايا الحيوانات الأخرى الموجودة حول كوبان أيضًا نظائر الأكسجين ، أو إصدارات من الأكسجين بأعداد مختلفة من النيوترونات ، والتي ربما لم تأت من المنطقة المحلية. على الأرجح ، كتب الباحثون ، أن سكان كوبان لم يحتفظوا فقط بالقطط الكبيرة في الأسر ولكن أيضًا مجموعة كاملة من الحيوانات ، ويتداولون فرائها ، جلودها ومنتجاتها الثانوية الأخرى على نطاق واسع.
