أكد بحث جديد أن السفينة الحربية الأمريكية الوحيدة التي خسرت في الحرب العالمية الأولى أسقطت بواسطة لغم ألماني.
غرقت سفينة يو إس إس سان دييغو على بعد 8 أميال (13 كيلومترًا) من فاير آيلاند ، نيويورك ، في 19 يوليو 1918. على الرغم من أن السفينة هبطت بسرعة - في 28 دقيقة فقط - نجا 1177 من أفراد الطاقم ومات ستة فقط. كان المؤرخون البحريون يشتبهون منذ فترة طويلة في أن غواصة ألمانية ، U-156 ، كانت مسؤولة عن الغرق ، لكن لا أحد يعرف ما إذا كان السلاح منجمًا أو طوربيدًا أو إذا كان هناك بعض التفسيرات الأخرى ، مثل التخريب أو انفجار عرضي.
الآن ، كشف فحص السونار الجديد عالي الدقة واستكشاف الغطس للحطام أن الغرق كان بالتأكيد عمل الغواصة الألمانية.
وقال ألكسيس كاتسامبيس عالم الآثار البحرية بقيادة التاريخ البحري والتراث "نعتقد أن طائرة U-156 غرقت في سان دييغو ونعتقد أنها استخدمت منجمًا للقيام بذلك".
لغز عمره قرن
أعلن Catsambis وفريقه النتائج التي توصلوا إليها في 11 ديسمبر في الاجتماع السنوي للاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي (AGU) في واشنطن العاصمة ، كشف استكشافهم للحطام ، وهي أول دراسة شاملة منذ التسعينيات ، أن السفينة لا تزال تجلس ، إلى حد كبير سليمة ولكن رأسًا على عقب ، في حوالي 115 قدمًا (35 مترًا) من الماء.
قام فريق البحث باستكشاف الحطام قبل الذكرى السنوية المائة لغرق السفينة عام 2018. تضمن هذا الاستكشاف غوصًا واحدًا وضع الغواصون فيه إكليلًا تذكاريًا في الموقع. استخدم الباحثون تقنيات السونار عالية الدقة لتصوير الحطام في ثلاثة أبعاد ، للحصول على رؤية تفصيلية للبدن حيث وقع الانفجار في الساعة 11:23 صباحًا في 19 يوليو 1918. في ذلك الوقت ، كانت السفينة تعمل لمرافقة قوافل السفن العسكرية والإمداد في المحطة الأولى من الرحلة إلى أوروبا.
وصرح كاتسامبيس للصحافيين ان التصوير اظهر ان الفرقة المدرعة السميكة التي تطوق السفينة جمعت الحطام "مثل الحزام." وقال آرثر تريمبانيس ، زميل كاتسامبيز ، عالم الجيولوجيا الجيولوجية بجامعة ديلاوير ، إن الحطام أصبح شعابًا اصطناعية نابضة بالحياة ، توفر منزلًا للحياة البحرية ، من البرنقيل إلى شقائق النعمان إلى الأسماك وجراد البحر.
لكن العناصر تعمل على يو إس إس سان دييغو. وجد الباحثون أنه في وقت ما منذ التسعينيات ، انهار الجزء الأوسط من بدن السفينة على نفسه. وقال تريمبانيس إنه في المياه الضحلة حيث يستقر الحطام ، يمكن للعواصف الكبيرة أن تجوب قاع البحر وأي شيء عليه. وقال إن ما يقرب من ثلاث عواصف في السنة في المنطقة كبيرة بما يكفي لإعادة ترتيب حطام يو إس إس سان دييغو.
منجم غامض
لحسن الحظ ، كانت السفينة لا تزال سليمة بما يكفي للباحثين لجمع المعلومات اللازمة لشرح ما حدث في ذلك اليوم الصيفي في عام 1918. حجم الضرر وموقعه ، عندما يقترن بأوصاف طاقم المحفوظات للفيضانات اللاحقة ، استبعد بسرعة الفحم - قال كين نحشون ، مهندس في قسم Carderock في مركز Naval Surface Warfare Center في ماريلاند ، الذي ابتكر نماذج حاسوبية تحاكي الغرق: انفجار الغبار أو تخريب الطاقم.
غادر ذلك ، لشرح ، لغم أو طوربيد ، أي منهما كان يمكن إطلاقه بواسطة غواصة ألمانية. وصرح نحشون للصحفيين بأن الضرر الذي لحق بدن السفينة لم يكن شاملا بما يكفي ليقابل هجوم طوربيد. وفشل 17 مرصدًا في يو إس إس سان دييجو في ملاحظة أي درب فقاعي مميز طوربيدات في ذلك الوقت أثناء شقهم في المياه. قال كاتسامبيس ، لقد كان يومًا صافًا مع بحار هادئة ، وكان الطاقم يعلم أن الغواصات الألمان كانوا يعملون في المنطقة ، لذلك من غير المحتمل أن تكون نقاط المراقبة قد فاتت مثل هذه العلامة المنبهة.
وقال ناحشون على الأرجح أن الطائرة USS San Diego أصابت لغمًا ، إما منجم أنبوب طوربيد T1 / T2 ، والذي كان سيتم إطلاقه من أنبوب الطوربيدات الألماني ، أو لغم منتشر على سطح السفينة ، والذي كان من المقرر أن يتم وضعه من سطح الغواصة.
أعادت عمليات المحاكاة خلق كيف كان المنجم قد أسقط السفينة. وقال نحشون إنه خلال دقيقتين غمرت منطقة التأثير. في غضون 10 دقائق من الانفجار ، كانت السفينة تُدرج إلى الجانب بما يكفي لصب الماء في سطح المدفع.
وقال نحشون "هذه المياه المتدفقة من أعلى تتسبب حقا في وضع كارثي".
تحت وطأة تلك المياه ، واصلت السفينة الإدراج في جانب الميناء. وفقا للبحرية ، أمر القبطان بكامل قوته نحو الشاطئ ، على أمل أن تغرق السفينة في المياه السطحية الضحلة. في هذه الأثناء ، قام الطاقم بتشغيل البنادق ، وأطلقوا النار على أي شيء يشبه الغواصة. استمروا في إطلاق النار حتى غطت البنادق على جانب الميناء تحت الماء وكانت البنادق على الجانب الأيمن تطلق باتجاه السماء.
في الساعة 11:20 صباحًا ، أمر النقيب هارلي كريستي الطاقم بترك السفينة.
وقال نهشون "أمامه دقائق قبل أن يذهب قبل أن ينتهي هذا الشيء تماما".
بعد ثماني دقائق من خروج الأمر ، انقلبت السفينة وانزلقت تحت الأمواج.
الماضي والمستقبل
حدد باحثو البحرية U-156 كمصدر للغم المحتمل ، لأن الوثائق بعد الحرب كشفت أن الغواصة كانت في المنطقة في ذلك الوقت. بعد ذلك ببضعة أيام ، في 22 يوليو ، ستنفذ تلك الغارة الهجوم الوحيد في الحرب العالمية الأولى على البر الرئيسي للولايات المتحدة ، عن طريق إطلاق النار على بعض زوارق السحب قبالة ساحل ماساتشوستس.
لم تعد الغواصة إلى ألمانيا أبدًا. ضربت حقل ألغام وضعته الولايات المتحدة في شمال الأطلسي وغرقت قبل انتهاء الحرب. لم يتم العثور على حطام الطائرة بعد.
وقال كاتسامبيس إن نتائج استكشاف USS San Diego ستستخدم للمساعدة في حماية الحطام والحفاظ عليه وإبلاغ إدارة مواقع الحطام الأخرى في الحرب العالمية الأولى والحرب العالمية الثانية. تؤكد هذه الاكتشافات أيضًا أن طاقم سان دييغو لم يكن مسؤولًا عما أصابهم. وقال كاتسامبيس إن قبطان السفينة اتخذ جميع الاحتياطات الممكنة وفعل كل شيء بشكل صحيح في الرد على الهجوم.
قال "لقد كانوا مستعدين ، وضربت المأساة".
