في 16 يونيو 2018 ، وقع انفجار ساطع بشكل هائل عبر الكون وبقي في السماء فوق الأرض لعدة أسابيع. سافر الانفجار الغامض 200 مليون سنة ضوئية من أمعاء كوكبة هرقل ، أشرق مع ضوء ما يقرب من 100 سوبرنوفا وجذب انتباه منظمي النجوم في العالم حتى أخيرًا ، اختفى من السماء كما ظهر بشكل غامض عند ظهوره.
أطلق عليه علماء الفلك اسم "البقرة".
منذ لحظة اكتشافه ، عرف العلماء أن البقرة (التي سميت رسميًا AT2018cow ، وهو اسم تم إنشاؤه إجرائيًا) لم تكن مستعر أعظم نموذجي. الآن ، بعد أشهر ، يستعد فريق من الباحثين الدوليين للقول بأن البقرة هي في الواقع فلكية لا تصدق أولاً: ولادة ثقب أسود أو نجم نيوتروني ، شوهد مباشرة من الأرض لأول مرة في التاريخ المسجل.
"نحن نعرف من النظرية أن الثقوب السوداء والنجوم النيوترونية تتكون عندما يموت نجم ، لكننا لم نرهم بعد الحق في الولادة." Raffaella Margutti ، عالمة الفلك في جامعة نورث وسترن في إيفانستون ، إلينوي ، والمؤلفة الرئيسية وقالت ورقة قادمة عن البقرة في بيان.
أسرار النجم الميت
انضمت مارجوتي ، التي قدمت نتائج فريقها في الاجتماع 223 للجمعية الفلكية الأمريكية يوم الخميس (10 يناير) في سياتل ، إلى الزملاء من عشرات المراصد المختلفة لدراسة The Cow من خلال أكبر عدد ممكن من العدسات المختلفة. لاحظت التلسكوبات في جميع أنحاء العالم الانفجار وهي تتوهج لتصل إلى ذروة السطوع في غضون أيام قليلة ، ثم تتلاشى بعيدًا عن الأنظار بعد فترة وجيزة. من هناك ، قام العلماء بتصوير بقايا الانفجار غير المرئية في الأشعة السينية والموجات الراديوية وأشعة غاما للمساعدة في فك تشريحه المحير.
من خلال مصادر الصور هذه مجتمعة ، علم الفريق أن وفاة البقرة كانت على عكس أي زوال نجمي تم دراسته من قبل.
بالنسبة للمبتدئين ، عمل The Cow بسرعة كبيرة. بعد الاندفاع المفاجئ إلى الوجود ، استنفدت البقرة معظم طاقتها في غضون 16 يومًا ، مما أدى إلى إخراج جزيئات الهيدروجين والهيليوم بنحو 10 في المائة من سرعة الضوء. وفقًا لمارجوتي ، فإن هذا الجدول الزمني أسرع بكثير من العديد من الانفجارات النجمية المعروفة ، والتي قد تستغرق سنوات لتشتعل وتموت.
لحسن الحظ ، بمجرد أن هدأ انفجار البقرة الأولي ، كان لدى الفلكيين رؤية واضحة نسبيًا لما يسميه مارجوتي "المحرك المركزي" الذي يشغلها. كان هناك شيء ضخم كان يسخن ويقلب منطقة الانفجار من الداخل ، مما تسبب في إشعاع خارج الدائرة لمدة شهور بعد أن خفت الضوء المرئي.
مقاعد الصف الأمامي للانهيار الكوني
أشارت جميع الملاحظات إلى تكوين ثقب أسود أو نجم نيوتروني - جسمان مضغوطان بشكل كبير يمكن أن يتشكلان عندما تصل النجوم العملاقة إلى نهاية حياتها وتنهار على نفسها. من المحتمل أن يكون التوهج الهائل الذي وصل إلى الأرض في 16 يونيو قد جاء من كمية ضخمة من المادة النجمية التي تم امتصاصها فجأة من قبل جاذبية الجسم بسرعة قريبة من الضوء.
إذا كانت مارجوتي وزملاؤها على صواب ، فإن البقرة تمثل أول ملاحظة مباشرة على الإطلاق لثقب أسود أو تشكل نجم نيوتروني. وبشكل مريح ، حدث ذلك قريبًا نسبيًا من الأرض.
قال مارجوتي: "إن مائتي مليون سنة ضوئية قريبة لنا". "هذا هو أقرب كائن عابر من هذا النوع وجدناه على الإطلاق."
دراسة البقرة يمكن أن تكشف عن رؤى قيمة حول اللحظة المدهشة عندما تموت النجوم الضخمة وتولد أجسام مضغوطة مثل الثقوب السوداء. دعونا نأمل أن يحلبه العلماء على كل ما يستحق.
