في 21 يناير 2019 ، مر البدر بالكامل في ظل الأرض ، حسنًا ، تم ضربه في الوجه بشدة.
بعد ثوانٍ من بدء المرحلة الإجمالية لكسوف القمر في تلك الليلة ، اصطدم نيزك بسطح القمر ، مما تسبب في وميض ضوئي قصير ولكن مشرق مرئي للفلكيين الهواة عبر نصف الكرة الشمالي. كان الفلكيون المحترفون يراقبون أيضًا - والآن ، بعد أشهر من دراسة لقطات التصادم التي التقطتها أسطول من ثمانية تلسكوبات في جنوب إسبانيا ، يعتقد فريق من الباحثين أنهم يعرفون مدى صعوبة ضرب القمر ، وماذا فعل الضرب.
وفقًا لدراسة جديدة نُشرت في 30 أبريل في مجلة Notice of the Royal Astronomical Society ، فإن الجسم الذي ضرب القمر في 21 يناير كان على الأرجح نيزك مارقًا يبلغ قطره من قدم إلى قدمين فقط (30 إلى 60 سم) ويسافر في مذهلة 38000 ميل في الساعة (61000 كم / ساعة). من المحتمل أن تكون هذه الصخرة السريعة السريعة قد أحدثت فوهة قمرية جديدة يبلغ عرضها حوالي 50 قدمًا (15 مترًا).
توصل الفريق إلى هذه التقديرات بعد دراسة وميض التصادم القصير - الذي استمر 0.28 ثانية فقط - مع نظام كشف وتحليل آثار القمر ، أو تلسكوبات MIDAS. من خلال دراسة الفلاش في عدة أطوال موجية مختلفة من الضوء ، قدر الباحثون درجة حرارة التأثير بنحو 10000 درجة فهرنهايت (5400 درجة مئوية) ، تقريبًا نفس درجة حرارة سطح الشمس.
بناءً على درجة حرارة ومدة الفلاش ، قام الفريق بعد ذلك بحساب سرعة الصادم وحجمه ووزنه (حوالي 100 رطل. أو 45 كجم) وحجم الحفرة التي أحدثها. وقدر العلماء أيضًا أن طاقة الانفجار كانت تعادل تفجير حوالي 1.65 طنًا من مادة TNT (1500 كجم) على أقرب جوارنا الكوني.
هذه الأرقام مثيرة للإعجاب ، ولكنها ليست غير عادية وفقًا لدراسة عام 2016 في مجلة Nature ، يكتسب سطح القمر المثقوب والمتصدع حوالي 140 فوهات جديدة يبلغ طولها 33 قدمًا (10 أمتار) على الأقل كل عام. نظرًا لأن القمر ليس له غلاف جوي ، حتى أصغر الصخور الفضائية يمكن أن يكون لها تأثير كبير على سطح القمر. ومع ذلك ، عادة ما تكون الظروف مشرقة جدًا بحيث لا يستطيع الفلكيون رؤية هذه التأثيرات.
يمثل اصطدام تأثير القمر في خضم الخسوف الكلي للقمر حدثًا نادرًا للباحثين مثل فريق MIDAS ، المتخصصين في دراسة هذه الأحداث المتكررة إذا لم يكن من الممكن التنبؤ بها. وكتب الباحثون في الدراسة أن الفهم الأفضل للتأثيرات القمرية يمكن أن يساعد في حماية الموجة التالية من رواد الفضاء المقرر عودتهم إلى القمر في العقد المقبل.
