إنها متجول مع أماكن للذهاب إليها وأشياء للقيام بها ، لذلك أحد المكونات الرئيسية لمركبة المريخ القادمة التابعة لناسا ، مختبر علوم المريخ (المسمى Curiosity) هو العجلات. من المقرر حاليًا الإطلاق في وقت ما بين 25 نوفمبر و 18 ديسمبر 2011 ، ومهمة Curiosity هي دراسة موقع الهبوط لبيئات صالحة للسكن - القديمة والحالية على حد سواء.
هناك أربعة مواقع هبوط على كوكب المريخ لا تزال قيد التشغيل: Eberswalde Crater Delta (24.0 درجة جنوبا ، 327.0 درجة شرقا) ، هولدن كريتر (26.4 درجة جنوبا ، 325.3 درجة شرقا) ، غالي كراتر (4.6 درجة جنوبا ، 137.2 درجة شرقا) ومورث فاليس (24.0 درجة شمالا ، 341.0 درجة). أينما تذهب الفضول ، ستفحص الصخور والتربة والجو مع حمولة متنوعة من الأدوات ، بما في ذلك الليزر لتبخير بقع الصخور من مسافة بعيدة وأداة مصممة لاختبار المركبات العضوية. (شاهد الفيديو لمظاهرة).
لدى Curiosity ست عجلات ، لكل منها محرك دفع خاص بها ، ويستخدم نظام تعليق الروك بوجي مثل روفرز المريخ السابق ، سبيريت ، فرصة ، وسوجورنر.
لكن نظام الهبوط مختلف تمامًا. الفضول أكبر من أن يستخدم نظام الوسادة الهوائية ، لذلك سيستخدم Sky-Crane ، وهي مرحلة نزول تعمل بالطاقة الصاروخية التي تخفض المسبار مباشرة على سطح المريخ على حبل.
إذا تم إطلاق Curiosity خلال فترة الإطلاق المجدولة حاليًا ، فستهبط في أغسطس 2012.
المصدر: JPL
