ثلاثة مفاهيم لمهمة القارب تاليس إلى تيتان: برغي مدفوع (يسار) ، عجلات مجداف (وسط) وعجلات قابلة للنفخ (يمين). الائتمان: Urdampilleta ، وآخرون.
هل إرسال قارب إلى تيتان فكرة غريبة؟ ربما قالت مجموعة من العلماء والمهندسين الأوروبيين ، لكنهم يعملون على وضع خطة. يقترح مستكشف الدفع تيتان ليك في الموقع (TALISE) إرسال مسبار قارب محمّل بالأجهزة إلى أكبر قمر زحل يمكن دفعه بواسطة المجاذيف أو العجلات القابلة للنفخ أو البراغي. وسيهبط المسبار في وسط ليجيا ماري - أكبر بحيرة تيتان بالقرب من القطب الشمالي للقمر - ثم يبحر إلى الساحل ويأخذ القياسات العلمية على طول الطريق.
يقول Igone Urdampilleta من SENER ، وهي شركة هندسية في إسبانيا وعضو في فريق TALISE: "إن الابتكار الرئيسي في TALISE هو نظام الدفع". وهذا يسمح للمسبار بالتحرك ، تحت السيطرة ، من موقع الهبوط في البحيرة ، إلى أقرب شاطئ. ستحقق قدرة الإزاحة الحصول على عينات سائلة وصلبة من عدة مواقع علمية مثيرة للاهتمام على سطح تيتان مثل مكان الهبوط ، على طول الطريق نحو الشاطئ وأخيرًا على الشاطئ ".
في عرض تقديمي في مؤتمر علوم الكواكب الأوروبية في 27 سبتمبر 2012 ، يقول فريق TALISE أنه نظرًا لأن Titan يتمتع بجو كثيف ، وقطر بين الغلاف الجوي لكوكب عطارد وشبكة من البحار والبحيرات والأنهار ، في كثير من النواحي يشبه الكوكب أكثر من القمر.
وحان الوقت للذهاب إلى هناك وإجراء القليل من العلوم في الموقع. الهدف الرئيسي من المهمة هو وصف بيئة تيتان والتركيب الكيميائي للبحيرات والتضاريس.
بينما هبطت مهمة كاسيني-هيغنز مسبار هيغنز على تيتان في 2005 ، أرسلت البيانات لمدة 90 دقيقة فقط بعد الهبوط. وستستمر مهمة تاليس من ستة أشهر إلى عام.
تظهر الصور من مهمة كاسيني شبكات النهر التي تصب في البحيرات في منطقة تيتان القطبية الشمالية. الائتمان: NASA / JPL / USGS
أكدت المركبة المدارية كاسيني أن البحيرات والبحار والأنهار من الهيدروكربونات السائلة تغطي جزءًا كبيرًا من نصف الكرة الشمالي من تيتان ، وقد تتساقط هذه الهيدروكربونات على السطح ، لتشكل الأجسام السائلة شديدة البرودة. قال الفريق إنه مع درجة حرارة السطح عند -178 درجة مئوية (-289 درجة فهرنهايت) ، فإن بيئة تيتان باردة جدًا في الحياة كما قد نعرفها ، لكن بيئتها ، الغنية بالكتل الأساسية للحياة ، تحظى باهتمام كبير من علماء الأحياء الفلكية. .
كتب فريق تاليس في ملخصهم: "لم يتم تحديد التركيب الكيميائي لبحيرات تيتان بشكل جيد". "لا يزال اكتشاف المركبات الأخرى والتحقيق في تأثير الكيمياء الضوئية والغلاف الجوي على التركيب الكيميائي لسوائل بحيرات تيتان أمرًا صعبًا في غياب القياسات الموضعية. لذلك ، فإن الخطوة التالية هي فهم بيئة بحيرات تيتان ، وعلاقتها بالسلوك المناخي ، والركيزة الصلبة المحيطة وتحليل المخزون العضوي بما في ذلك إمكانية المركبات البريبايوتك. "
لا يزال التكوين الفعلي للقارب قيد النظر ، وهم يفكرون في طرق دفع مختلفة في الموقع من خلال البحار الهيدروكربونية السائلة. بالإضافة إلى عجلات التجديف ، والدفع اللولبي والعجلات القابلة للنفخ ، فإنهم ينظرون أيضًا إلى عجلات الخزان والمروحة الهوائية والمروحة السائلة وتصميم الحوامات.
يتم تطوير مفهوم TALISE كشراكة بين SENER و Centro de Astrobiología في مدريد ، إسبانيا ، ولا تزال المهمة في المراحل المبكرة جدًا من دراسات الجدوى وتصميم الهندسة المعمارية للمهمة الأولية ، لكنهم يأملون أن يكونوا جاهزين للمستقبل دعوة مهمة علوم الفضاء لتقديم مقترحات.
المصادر: EPSC، TALISE team abstract
