في أعقاب المأساة التي وقعت الأسبوع الماضي في توكسون ، أريزونا ، أعلنت وكالة ناسا أن رائد الفضاء ريك ستوركوف سيعمل كقائد احتياطي لمهمة STS-134 على متن المكوك - إنديفور. وقد تقرر ذلك حتى يتمكن بقية الطاقم من المضي قدمًا في التدريب أثناء غياب قائد STS-134 الحالي مارك كيلي.
أصيبت زوجة كيلي ، عضوة الكونجرس غابرييل جيفوردز ، في إطلاق نار في 8 يناير ، في حدث في الهواء الطلق في سوبر ماركت Safeway ، الملقب بـ "الكونغرس على ركنك". تم إطلاق النار عليها في رأسها من قبل المسلح المزعوم جاريد لي لوغنر. أطلق لوغنر ، الذي أدرج البيان الشيوعي كواحد من كتبه المفضلة ، 18 شخصًا ، مات منهم ستة. Loughner له تاريخ طويل من عدم الاستقرار العقلي ، وتعاطي المخدرات والاندفاع مع القانون.
ومن المقرر حاليا الرحلة النهائية من انديفور في 19 أبريل - لا يزال كيلي قائد البعثة.
قال بيغي ويتسن ، رئيس مكتب رواد الفضاء: "مارك ما زال قائد الطائرة STS-134". "إنه يواجه العديد من الشكوك الآن حيث أنه يدعم غابرييل ، وهدفنا هو السماح له بالحفاظ على انتباهه غير المشوش لعائلته مع السماح بالتحضيرات للمهمة للتقدم. يسمح تخصيص نسخة احتياطية للطاقم وفريق الدعم بمواصلة التدريب ، ويمكّن مارك من التركيز على رعاية زوجته ".
سيبدأ ستوركوف تدريبه الأسبوع المقبل في مركز جونسون للفضاء (JSC) في تكساس مع ما تبقى من طاقم STS-134 و Pilot Greg Johnson و Mission Specialists ؛ مايك فينكي ، روبرتو فيتوري ، أندرو فوستل وجريج شاميتوف.
ستؤدي مهمة Endeavour الأخيرة ، التي تستغرق 14 يومًا ، إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) إلى مطياف ألفا المغناطيسي (AMS-02). كما سيحتوي على قطع غيار تشتد الحاجة إليها ، بما في ذلك هوائيان من النطاق S وخزان غاز وقطع غيار لروبوت Dextre الكندي.
تأمل وكالة ناسا في إطلاق Discovery في الساعة 4:50 مساءً. EDT يوم الخميس ، 24 فبراير ، في مهمة المدار STS-133 إلى البؤرة الاستوائية المدارية. ومن المقرر أن تتم المهمة النهائية لإنديفور ، STS-134 ، الساعة 7:48 مساءً. التوقيت الصيفي الشرقي في 19 أبريل. تم اختيار التواريخ يوم الخميس خلال الاجتماع الأسبوعي لمجلس إدارة متطلبات البرنامج لبرنامج المكوك (PRCB). يتم تأكيد تواريخ الإطلاق بشكل طبيعي قبل أسبوعين من الإطلاق ، وكالعادة ، تخضع هذه التواريخ لظروف مختلفة - وللتغيير.
