يعتقد العلماء أن الجزيئات العضوية مفيدة في بدء الحياة كما نعرفها على الأرض. تكشف الملاحظات الجديدة لقرص يتكون كوكب حول نجم 220 سنة ضوئية من الأرض لأول مرة أن هذه الجزيئات موجودة في مكان آخر من الكون.
اكتشف علماء الفلك في معهد كارنيغي وجود جزيئات عضوية في القرص المغبر المحيط بالموديل HR 4796A ، وهو نجم عمره ثمانية ملايين عام في كوكبة القنطور. باستخدام مطياف متعدد الأغراض للأشعة تحت الحمراء القريبة من هابل ، قاموا بتحليل الضوء القادم من القرص ووجدوا أن لونه الأحمر يرجع إلى جزيئات الكربون العضوي الكبيرة التي تسمى الثولين. استبعد التحليل أسبابًا أخرى للضوء الأحمر ، مثل أكسيد الحديد.
• حتى وقت قريب ، كان من الصعب معرفة ما الذي يشكل الغبار في قرص من ضوء مبعثر ، لذا فإن العثور على الثولين بهذه الطريقة يمثل قفزة كبيرة في فهمنا ،؟ قال جون ديبس من قسم المغناطيسية الأرضية بمعهد كارنيجي ، أحد مؤلفي الدراسة.
كما هو الحال في نظامنا الشمسي المبكر ، فإن قرص الغبار في عملية تشكيل الكواكب. إن اصطدام الأجسام الصغيرة مثل الكويكبات والمذنبات يخلق الغبار في القرص ، ويمكن أن تتناثر الجزيئات العضوية الموجودة على هذه الأجسام على أي كواكب تدور حول النجم. يوضح هذا الاكتشاف أنه من الممكن وجود الجزيئات العضوية في المراحل الأولى من تكوين الكوكب ، مما يمهد الطريق لاحتمال تطور الحياة لاحقًا.
يُعتقد أن الجزيئات العضوية ضرورية لتنمية الكائنات البيولوجية لأنها تتكون من الكربون ، وهو لبنة الحياة على الأرض. لا يعني اكتشاف هذه الجزيئات في مكان آخر من الكون أن الحياة موجودة هناك حتى الآن - أو حتى أنها ستوجد في المستقبل - ولكنه يزيد من احتمال حدوث حياة محيرة خارج نظامنا الشمسي.
تم نشر الدراسة في التيار رسائل مجلة الفيزياء الفلكية بقلم جون ديبس وأليسيا واينبرجر من قسم المغناطيسية الأرضية في معهد كارنيغي مع جلين شنايدر من جامعة أريزونا.
المصدر: بيان صحفي لمعهد كارنيغي
