نحن نعيش على الأرض. بعضها أكبر وأكبر من درب التبانة ، والبعض الآخر أصغر وأصغر. وبعض المجرات تتحدى الوصف تمامًا. دعونا نلقي نظرة على الأنواع المختلفة من المجرات التي اكتشفها علماء الفلك.
كما ذكرت أعلاه ، نحن نعيش في مجرة حلزونية ، يبلغ طولها حوالي 100000 سنة ضوئية. المجرات الحلزونية هي تقريبًا بحجم درب التبانة. بعضها أكبر قليلاً ، وبعضها أصغر قليلاً ، لكن جميعها لها شكل حلزوني جميل. تشمل أمثلة المجرات الأخرى ذات الشكل الحلزوني مجرة Andromeda و Whirlpool Galaxy.
نوع آخر من المجرات هي المجرات الإهليلجية. يمكن أن تكون هذه مجرات قزمة صغيرة مع جزء من حجم وكتلة درب التبانة. أصغر المجرات المعروفة ، المجرات القزمة فائقة الصغر لها شكل بيضاوي الشكل (أو يشبه البيض). لكن أكبر المجرات في الكون هي أيضًا بيضاوية الشكل. يعتقد أن المجرة الضخمة M87 ، التي يبلغ قطرها 120.000 سنة ضوئية ، تحتوي على عدة تريليونات ضعف كتلة الشمس.
المجرات الأخرى تتحدى التصنيف تمامًا. لا يبدو أن للمجرات غير المنتظمة أي شكل حلزوني أو بيضاوي. ربما بدأوا بشكل أكثر وضوحًا ، ولكن بعد بضع تفاعلات جاذبية مدمرة مع المجرات الأخرى ، وتم إعادة تشكيلهم بالكامل في هيكل فريد.
أقرب مجرة أخرى لدرب التبانة هي مجرة Canis Major Dwarf ، وتقع على بعد 25000 سنة ضوئية فقط من الأرض.
لقد كتبنا العديد من المقالات حول المجرات لمجلة الفضاء. إليك مقالة عن مجرة أندروميدا ، وإليك مقال عن مجرة ويرلبول.
إذا كنت ترغب في الحصول على مزيد من المعلومات حول المجرات ، فراجع إصدارات Hubblesite الإخبارية على المجرات ، وهنا صفحة العلوم الخاصة بناسا حول المجرات.
سجلنا أيضًا حلقة من علم الفلك حول المجرات - الحلقة 97: المجرات.
