من بيان صحفي صادر عن مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية:
يمكن أن تكون شمسنا خطرة عندما ترسل موجات من الإشعاع الشمسي القوي نحو الأرض. أظهر بحث جديد أن ثلث انفجارات الشمس هي "هجمات التسلل" التي قد تحدث دون سابق إنذار.
وقال سولي ما من مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية (CfA): "إذا اعتمد متنبئو الطقس الفضائي على بعض علامات الخطر التقليدية ، فلن يفوتهم جزء كبير من الانفجارات الشمسية".
للوصول إلى استنتاجهم ، درست ما وزملاؤها 34 انفجارًا شمسيًا على مدى 8 أشهر باستخدام مركبة الفضاء STEREO. يسمح لنا STEREO بدراسة الشمس من زاويتين مختلفتين في وقت واحد. وتتكون من مركبتين فضائيتين ، واحدة فوق الأرض في مدارها والأخرى تتخلف. استخدمه الباحثون لضمان أن الأحداث التي تغادر الشمس كانت بالتأكيد على الجانب المواجه للأرض.
يعد STEREO مثاليًا لدراسة عمليات إخراج الكتل الإكليلية ، أو CMEs. إن CME هو انفجار كبير من الشمس ينفجر مليار طن من الجسيمات المشحونة في الفضاء بسرعات أكبر من مليون ميل في الساعة. عندما تصل تلك الجسيمات المشحونة إلى الأرض ، فإنها تتفاعل مع المجال المغناطيسي لكوكبنا ، مما قد يخلق عاصفة مغناطيسية جيولوجية. يمكن أن تتداخل مثل هذه العاصفة مع الاتصالات عبر الأقمار الصناعية ، أو تعطل شبكات الطاقة ، أو حتى الأقمار الصناعية المدارية القصيرة.
قبل STEREO ، اعتقد الفلكيون أن جميع CMEs التي تواجه الأرض كانت مصحوبة بإشارات تحذيرية مثل التوهجات (انفجارات أصغر مصحوبة بإشعاع عالي الطاقة) ، أو التعتيم الإكليلي (سواد الهالة الناجمة عن تصريف المادة في CME) أو ثورات الفتيل ( شرائط طويلة من قوس البلازما بعنف من السطح الشمسي). لذلك ، من خلال مراقبة هذه الإشارات ، يمكن أن نتوقع اندلاع وشيك.
وجد هذا البحث الجديد أن 11 من 34 CMEs لاحظها STEREO كانت "خفية" ، ولا تظهر أيًا من الإشارات المعتادة. ونتيجة لذلك ، فإن أي نظام مصمم لمراقبة مثل هذه العلامات التحذيرية قد يغيب عن ثلث جميع الانفجارات الشمسية.
وأوضح عالم الفلك في سميثسونيون ليون جولوب أن "خبراء الأرصاد الجوية يمكنهم إعطاء أيام من التحذير من الإعصار ، ولكن دقائق فقط من الإعصار". "في الوقت الحالي ، فإن التنبؤ بطقس الفضاء أشبه بتحذيرات الإعصار. قد نعلم أن ثورانًا وشيكًا ، ولكن لا يمكننا تحديد موعد حدوثه بالضبط. وأحياناً يمسكون بنا على حين غرة ".
يخطط الفريق للاستمرار في البحث عن أدلة دقيقة قد تسمح لنا بالتنبؤ بوجود CME "خلقي" وشيك. يحذرون من أن دراستهم حدثت خلال الحد الأدنى المطول من النشاط الشمسي. قد تتغير الظروف مع زيادة النشاط الشمسي على مدى السنوات القليلة المقبلة.
قال ما "إن الشمس تدخل موسمها العاصف ، وتتكثف نحو الفترة التالية من أقصى نشاط لها في 2013 و 2014". "كلما تعلمنا وفهمنا أكثر الآن ، كان ذلك أفضل".
ظهرت الورقة التي تناقش نتائجهم في عدد 10 أكتوبر 2010 من مجلة الفيزياء الفلكية. كتبه سولي ما ، ج. أتريل ، وليون جولوب (CfA) ؛ وجيه لين (الأكاديمية الصينية للعلوم).
