يوجد الآن 4700 كويكب موجود - بالإضافة إلى أو ناقص 1500 - تعتبر كويكبات محتملة الخطورة (PHAs). تأتي النتائج الجديدة من البيانات التي تم الحصول عليها من جزء اصطياد الكويكبات من مهمة وايز السبات الآن ، والتي تسمى NEOWISE.
لا ، هذه الكويكبات لا تفعل ذلك حقًا تريد لإيذائك ، لكنهم قد. "خطر محتمل" لا يعني أن كويكبًا سيؤثر على الأرض ؛ هذا يعني فقط أن هناك احتمال لمثل هذا التهديد. ولكن فقط من خلال مراقبة هذه المناطق الصحية الحيوية وتحديث مداراتها بملاحظات جديدة ، يمكن لعلماء الفلك التنبؤ بشكل أفضل بإحصاءات النهج الوثيق وتهديدهم بتأثير الأرض. لذلك دعونا نستمر في البحث.
بينما تنبأت التقديرات السابقة لـ PHAs بأرقام مماثلة ، إلا أنها كانت تقريبية تقريبًا. لقد أنتجت NEOWISE تقديرًا أكثر موثوقية لإجمالي أعداد وأحجام الكائنات.
قال ليندلي جونسون ، مدير البرنامج في برنامج مراقبة الأجسام القريبة من الأرض التابع لوكالة ناسا: "يُظهر لنا تحليل NEOWISE أننا بدأنا بداية جيدة في العثور على تلك الأجسام التي تمثل حقًا خطرًا على الأرض". "ولكن لدينا الكثير للعثور عليه ، وسيتطلب الأمر جهدًا متضافرًا خلال العقدين المقبلين للعثور على كل هذه الأشياء التي يمكن أن تلحق بها أضرارًا خطيرة أو قد تكون وجهة مهمة في المستقبل."
حتى اليوم ، 16 مايو 2012 ، تم اكتشاف 8،874 جسمًا قريبًا من الأرض ، مع حوالي 843 من هذه الأجسام القريبة من الكويكبات التي يبلغ قطرها حوالي 1 كيلومتر أو أكبر. وقد تم تصنيف 1320 من هذه الأجسام القريبة من الأرض على أنها PHA.
PHAs هي مجموعة فرعية من المجموعة الأكبر من الكويكبات القريبة من الأرض ، تلك التي لها أقرب مدارات إلى كوكب الأرض ، والتي تصل في غضون 8 ملايين كيلومتر (خمسة ملايين ميل) وهي كبيرة بما يكفي للبقاء على قيد الحياة عبر الغلاف الجوي للأرض وتسبب أضرارًا على منطقة أو أكبر.
لم تحدد المركبة الفضائية WISE وتحتسب كل من هذه الكويكبات. وبدلاً من ذلك ، أخذ العلماء عينات من 107 PHA لعمل تنبؤات حول كامل السكان ككل. يقدر علماء الفلك أنه تم بالفعل العثور على 20 إلى 30 بالمائة من هذه الأشياء وفهرستها. في العام الماضي ، أعلن فريق WISE أنه اكتشف احتمال وجود عدد أقل من الكويكبات التي يزيد حجمها عن 100 متر (الكويكبات متوسطة الحجم) ويقدر أنه مع جميع المسوحات مجتمعة ، تم العثور على 93٪ من الكويكبات الأكبر من كيلومتر واحد.
يشير التحليل الجديد أيضًا إلى أنه من المحتمل أن يكون حوالي ضعف عدد PHA كما كان يُعتقد سابقًا في مدارات "ذات ميل أقل" ، والتي تكون أكثر توازناً مع مستوى مدار الأرض. من المرجح أن تواجه هذه الكويكبات الأرض وبالتالي يسهل الوصول إليها. لذا تشير النتائج الجديدة إلى أن المزيد من الأجسام القريبة من الأرض قد تكون متاحة للبعثات الآلية أو البشرية المستقبلية.
انظر مقالنا الأخير عن الحوسبة التي يمكن أن تكون الكويكبات الأكثر احتمالا لتعدين الكويكبات.
بالإضافة إلى ذلك ، تبدو هذه الأجسام ذات الميل المنخفض أكثر سطوعًا إلى حد ما وأصغر من الكويكبات الأخرى القريبة من الأرض التي تقضي المزيد من الوقت بعيدًا عن الأرض. تفسير محتمل هو أن العديد من PHA قد نشأت من اصطدام بين كويكبين في الحزام الرئيسي الذي يقع بين المريخ والمشتري. قد يكون الجسم الأكبر مع مدار منخفض الميل قد تحطم في الحزام الرئيسي ، مما تسبب في انجراف بعض الشظايا إلى مدارات أقرب إلى الأرض وتصبح في نهاية المطاف PHA.
قد تكون الكويكبات الأكثر سطوعًا إما صخرية - مثل الجرانيت - أو معدنية. هذا النوع من المعلومات مهم في تقييم المخاطر المحتملة للصخور الفضائية على الأرض. سيؤثر تكوين الأجسام على مدى سرعة حرقها في الغلاف الجوي إذا حدث لقاء.
قالت إيمي ماينزر ، المحقق الرئيسي في NEOWISE: "لقد تبين أن مشروع NEOWISE التابع لوكالة ناسا ، والذي لم يكن مخططًا له في الأصل كجزء من WISE ، يمثل مكافأة كبيرة." "كل ما يمكننا تعلمه عن هذه الأشياء يساعدنا على فهم أصولها ومصيرها. فوجئ فريقنا بالعثور على وفرة الـ PHA منخفضة الميل. ولأنها ستميل إلى اتباع نهج أقرب إلى الأرض ، يمكن لهذه الأهداف أن توفر أفضل الفرص للجيل القادم من الاستكشافات البشرية والروبوتية ".
قامت المركبة الفضائية WISE بمسح السماء مرتين في ضوء الأشعة تحت الحمراء قبل الدخول في وضع السبات في أوائل عام 2011. وقد صنفت مئات الملايين من الأشياء ، بما في ذلك المجرات فائقة الإضاءة ، والمشاتل النجمية والكويكبات الأقرب إلى المنزل. التقط مشروع NEOWISE صوراً لنحو 600 كويكب قريب من الأرض ، منها حوالي 135 اكتشافًا جديدًا. ولأن التلسكوب اكتشف ضوء الأشعة تحت الحمراء أو حرارة الكويكبات ، فقد تمكن من التقاط كل من الأشياء الفاتحة والداكنة ، مما أدى إلى نظرة أكثر تمثيلًا لجميع السكان. سمحت بيانات الأشعة تحت الحمراء لعلماء الفلك بإجراء قياسات جيدة لأقطار الكويكبات وعند دمجها مع رصدات الضوء المرئية ، كم تعكس أشعة الشمس.
اقرأ ورقة الفريق.
لمزيد من المعلومات ، راجع موقع برنامج الأجسام القريبة من الأرض التابع لوكالة ناسا ، وموقع WISE.
المصدر: وكالة ناسا
هذا الفيديو من سبتمبر 2011 ، يناقش النتائج السابقة لمشروع NEOWISE:
