تم الحصول على هذه الصورة الرادارية للكويكب الذي يحتمل أن يكون خطرًا بينو (المعروف سابقًا باسم 1999 RQ36) - هدف مهمة عودة عينة أوزيريس-ريكس التابعة لناسا - عن طريق هوائي شبكة الفضاء العميق التابع لناسا في غولدستون ، كاليفورنيا في 23 سبتمبر 1999.
(الصورة: © NASA / JPL-Caltech)
بينو هو كويكب يخترق الأرض كل بضع سنوات. في الواقع ، هناك فرصة - على الرغم من أنها ضئيلة - أن الكويكب سيصطدم بالأرض في المستقبل القريب (بعد أقل من 200 سنة من الآن).
ولأنه يحلق بالقرب من كوكبنا ، فإن الجسم القريب من الأرض (NEO) هو هدف مهمة وكالة ناسا لجمع عينة وإعادتها إلى الأرض. يعتقد العلماء أن صخرة الفضاء قد تحتوي على اللبنات الأساسية للحياة.
اكتشاف
تم اكتشاف Bennu بواسطة مشروع لينكولن لأبحاث الكويكبات القريبة من الأرض (LINEAR) ، الذي يكتشف ويتتبع الأجسام القريبة من الأرض ، في عام 1999. تم تسميته مؤقتًا 1999 RQ36 ، مما يشير إلى أنه كان الكائن 916 الذي تمت ملاحظته في النصف الأول من سبتمبر 1999 ، وفقا لجمعية الكواكب. بعد قياس مداره بدقة ، تم إعطاء الجسم رقمًا تسلسليًا رسميًا ، ولأن 1999 RQ36 كان الكويكب 101955 الذي يتلقى رقمًا ، أصبح اسمه الرسمي الكويكب 101955.
تم اختيار اسم Bennu بعد "Name That Asteroid!" المسابقة التي عقدتها جامعة أريزونا وشركاء آخرين. اقترح مايكل بوزيو ، طالب في الصف الثالث في نورث كارولينا ، استخدام اسم طائر مصري أسطوري. قال مايكل أن شكل المركبة الفضائية (بما في ذلك ذراع العينة الممدودة) ذكره بإله مالك الحزين ، الذي كان يسمى بينو. ووفقًا لجمعية الكواكب ، تم تسمية أسماء حوالي 5 بالمائة فقط من الكويكبات المرقمة.
الحجم والتكوين
Bennu لديه شكل يشبه إلى حد ما قمة الغزل. يبلغ قطرها حوالي 500 متر (1640 قدمًا) وتدور حول الشمس مرة واحدة كل 1.2 عامًا أو 436.604 يومًا. كل ست سنوات أو نحو ذلك ، يقترب من الأرض تقريبًا - حوالي 0.002 AU ، وفقًا لجامعة أريزونا. (الوحدة الفلكية هي المسافة بين الأرض والشمس. لذا ، فإن 0.002 AU تقارب 186000 ميل أو 300000 كيلومتر - داخل مدار قمر الأرض.)
Bennu هو جزء من فئة صغيرة من الكويكبات الكربونية (المظلمة) التي من المحتمل أن تحتوي على مواد بدائية فيها. تسمى فئة B-bennu والكويكبات الأخرى مثلها تحتوي على مواد مثل المواد المتطايرة (مركبات ذات نقطة غليان منخفضة) ، والأحماض الأمينية والجزيئات العضوية التي قد تكون جميعها سلائف للحياة على الأرض ، وفقًا لجامعة أريزونا .
تشير القياسات من خلال التلسكوبات (بما في ذلك الرادار الكوكبي لمرصد Arecibo وشبكة Goldstone Deep Space Network) إلى أن كثافة Bennu أقل من الصخور ، وفقًا لوكالة ناسا. تصف الوكالة بينو بأنها "كومة من الركام" وهي عبارة عن مجموعة متراصة من الغبار والصخور والصخور ذات الفجوات الداخلية. تشير ملاحظات تلسكوب سبيتزر في عام 2007 إلى أن Bennu لديها حبيبات متوسطة الحجم (التربة) على سطحها. كما تشير العديد من الملاحظات الأخرى إلى أنه من المحتمل أن يكون بينو كائنًا سلسًا.
لأن Bennu مظلمة للغاية ، فإنها تميل إلى امتصاص أشعة الشمس. ثم يشع Bennu هذا بدوره كحرارة ، مما يؤثر على مداره. هذا "الضغط" على مدار بينو يسمى تأثير ياركوفسكي. وأضافت ناسا أن مدار وشكل بينو يتشكلان أيضًا لأنه يمر بشكل متكرر بالقرب من كوكب الزهرة والأرض.
تشكيل - تكوين
الكويكبات مثل Bennu مفيدة للفيزيائيين الفلكيين لأنها تخبر العلماء عن الظروف التي تشكل فيها النظام الشمسي. تنص النظرية الرائدة لتشكيل النظام الشمسي - باختصار - على أن السديم (سحابة الغاز) كان منزعجًا من حدث خارجي ، مثل انفجار نجمي. انقباض السديم وفي قلبه ، اندمجت بعض المواد في الشمس. كان يحيط بالشمس الصغيرة قرص من الصخور والغازات التي بمرور الوقت ، اجتمعت تدريجياً في الكواكب التي نلاحظها اليوم.
تتكون الكواكب من كتل بناء تسمى غضروف ، نشأت على أنها صخور منصهرة. يقترح العلماء أن Bennu قد يحتوي أيضًا على الكثير من الغضروف داخلها. قال إدوارد بيشور: "على الكواكب مثل الأرض ، تم تغيير المواد الأصلية بشكل عميق من خلال النشاط الجيولوجي والتفاعلات الكيميائية مع الغلاف الجوي والماء. نعتقد أن بينو قد يكون دون تغيير نسبيًا ، لذا فإن هذا الكويكب يشبه كبسولة زمنية لنا لفحصها". ، نائب الباحث الرئيسي في جامعة أريزونا ، في بيان لوكالة ناسا لعام 2015.
ربما تم تشكيل Bennu من الاصطدام. كانت الأعطال شائعة في النظام الشمسي المبكر نظرًا لوجود الكثير من المواد حولها. هناك العديد من الحفر الضخمة في النظام الشمسي تتراوح أعمارهم بين 3.8 مليار و 4.1 مليار سنة ، مما يشير إلى أنه ربما كان هناك "قصف عنيف في وقت متأخر" حيث ارتطمت الكويكبات بالعديد من الأجسام الكوكبية. تشير بعض النظريات إلى أن القصف حدث بعد هجرة المشتري أقرب إلى الشمس ، مما أدى إلى تعطيل الجثث الصغيرة على طول الطريق ، وفقًا لوكالة ناسا.
من المحتمل أن يكون اصطدام بينو - إذا حدث على الإطلاق - قد حدث بعد ذلك بقليل ، قبل مليار سنة تقريبًا. تم تشكيل Bennu من الحطام بعد اصطدام كوكب صغير (جسم صغير في طريقه إلى النمو الكبير بما يكفي ليصبح كوكبًا) في كويكب.
استكشاف
Bennu هو هدف مهمة OSIRIS-REx (الأصول ، التفسير الطيفي ، تعريف الموارد ، الأمن ، Regolith Explorer). سيصل OSIRIS-REx إلى Bennu في ديسمبر 2018 ، ومن بين الأنشطة الأخرى ، جمع عينة سيتم إرجاعها إلى الأرض في عام 2023.
كما ستوثق OSIRIS-REx عينة الموقع ، ورسم خريطة الكويكب ، وقياس تأثير Yarkovsky ومقارنة ملاحظاته مع التلسكوبات الأرضية ، وفقًا لجامعة أريزونا.
ويبحث العلماء أيضًا عن المواد العضوية التي تتضمن جزيئات مثل الكربون والهيدروجين. المواد العضوية هي مفتاح الحياة على الأرض. في حين أن جميع الجزيئات العضوية ليست مخصصة لعمليات الحياة ، فإن دراستها في مواقع مثل Bennu تعطي العلماء فكرة عن الكيفية التي قد تكون بها المواد العضوية قد حفزت أصل الحياة.
وأضاف بيشور: "من خلال إعادة هذه المواد إلى الأرض ، يمكننا إجراء تحليل أكثر شمولاً بكثير مما يمكننا باستخدام أدوات على متن مركبة فضائية ، بسبب القيود العملية على حجم وكتلة واستهلاك الطاقة لما يمكن نقله". "سنقوم أيضًا بتخصيص المواد المرتجعة للأجيال القادمة للدراسة بالأدوات والقدرات التي لا يمكننا حتى تخيلها الآن."
اختار مديرو OSIRIS-REx Bennu من بين 7000 كويكب قريب من الأرض معروف في عام 2008 ، عندما تم اختيار المهمة للمضي قدمًا ، وفقًا لجامعة أريزونا. كان Bennu يحتوي على مدار يسمح بعودة العينة ، وكان قطره صغيرًا (أقل من 200 متر أو 650 قدمًا) وكان أيضًا غنيًا بالكربون. في ذلك الوقت ، كان هناك خمسة كويكبات معروفة فقط استوفت جميع هذه المعلمات ، وتم اختيار بينو منها.
تأثير وشيك؟
بينو هو واحد من أخطر "الكويكبات التي يحتمل أن تكون خطرة" التي تأتي في محيط الأرض ، وفقًا لدراسة أجراها الباحث الرئيسي في جامعة أريزونا دانتي لوريتا التي نشرت في عام 2015. لدى بينو فرصة 1 في 2700 للتأثير على الأرض في وقت ما في أواخر 22ثانيًا مئة عام.
ومع ذلك ، من المرجح أن يؤثر Bennu على كوكب الزهرة بدلاً من الأرض. لكن مداره يمكن أن يتغير بمرور الوقت. وأضاف المحققون: "من المرجح أن تنهي [Bennu] حياتها الديناميكية من خلال السقوط في الشمس ... هناك فرصة أن يتم طرد Bennu من النظام الشمسي الداخلي بعد لقاء قريب مع المشتري".
ومع ذلك ، فقد وضع العلماء والمهندسون في حكومة الولايات المتحدة خططًا لمركبة فضائية يمكن أن تطرق صخور الفضاء الكبيرة القادمة عن مسارها عن طريق تأثير القوة غير الواضحة أو تفجيرها إلى رؤوس برأس نووي ، حسبما ذكرت BuzzFeed News.
أعلن الباحثون عن السيارة النموذجية ، المعروفة باسم بعثة التخفيف من الكويكبات الفائقة السرعة للاستجابة لحالات الطوارئ (HAMMER) ، في دراسة في عدد فبراير من مجلة Acta Astronautica. وسيناقش الفريق هامر في مؤتمر أبحاث الكويكبات في مايو ، وفقًا لـ BuzzFeed News.
ستزن كل مركبة فضائية من طراز HAMMER حوالي 8.8 طن (8 أطنان مترية). إذا تم الكشف عن تهديد كويكب في وقت مبكر بما فيه الكفاية ، يمكن إرسال أسطول من المركبات ليصطدم مع الصخور الفضائية ، خالٍ من الأسلحة النووية ، ويغير مساره بما يكفي لتجنيب الأرض من الاصطدام.
للوصول إلى هذه النتائج ، وتحسين تصميم HAMMER ، قام الفريق بوضع نموذج لكيفية التعامل مع سيناريو واقعي محتمل: ماذا لو كان Bennu متجهًا إلى كوكبنا؟
وكتب الباحثون "تم اختيار Bennu لدراسة الحالة الخاصة بنا جزئيًا لأنه أفضل دراسة للأجسام القريبة من الأرض المعروفة".
قراءة متعمقة:
- مهمة وكالة ناسا إلى الكويكب Bennu: التغطية الكاملة لـ OSIRIS-REx
