استمر الجدل منذ أوائل الستينيات: هل يمكن أن يكون هناك جليد مائي يختبئ في فوهات عميقة ومظلمة بالقرب من أقطاب القمر ، دون أن تتأثر بأشعة الشمس؟ حاولت العديد من المركبات الفضائية التي تدور حول القمر النظر في هذه الحفر لمعرفة ذلك ، ولكن حتى الآن لم يتم الحصول على بيانات محددة في كلتا الحالتين. ولكن الآن تتطلع وكالة ناسا والمنظمة الهندية لأبحاث الفضاء (ISRO) إلى تكوين مركبتين فضائيتين لمحاولة الإجابة على السؤال مرة واحدة وإلى الأبد. قال د. ميلسوامي أنادوراي ، مدير مشروع المدار تشاندريان- 1: "عندما يحدث ذلك ، ستكون تجربة فريدة وستكون الأولى من نوعها".
من المقرر إطلاقه في مدار القمر هذا في مدار القمرية ومدرسة الاستطلاع القمري (LRO) التابعة لوكالة ناسا ، والمقرر إطلاقهما في وقت لاحق من هذا الشهر ، وسيتم مناورتهما إلى المدار في وقت واحد فوق القطبين القمريين ، وسيتم تبادل البيانات من أدوات رادار المركبات الفضائية وتبادلها . تفاصيل التعاون لا تزال قيد العمل ، لكن المسؤولين يأملون في وضع اللمسات الأخيرة على الخطط في غضون شهر.
تم تطوير الخطة الرئيسية للتجربة بول سبوديس من معهد القمر والكواكب في هيوستن ، الذي قاد أيضًا فريق العلماء الأمريكيين في مشروع Chandrayaan-I.
كتب سبوديس في ورقته المنشورة في مجلة علوم القمر والكواكب: "يجب أن تجيب تجربتنا أولاً على الأسئلة العامة حول وجود الجليد القطبي القمري ، ومداها ونقاوتها".
كخطوة أولى ، قام علماء ISRO في 19 مايو بتحويل Chandrayaan-I إلى مدار جديد على بعد 200 كم ، ورفعه من مدار 100 كم كان في السابق.
كتب سبوديس في مقال لجمعية الفضاء الوطنية في عام 2006: "على عكس بعض الادعاءات الأخيرة ، لا يزال هذا النقاش مفتوحًا ولم يحدث شيء في السنوات القليلة الماضية لجعل المشاركين في النقاش يتخلون عن مواقفهم". قطعة من الأدلة على الجليد القمري حاسمة ، ولكن أعتقد أن كثرة الأدلة تشير إلى وجود جليد الماء في المناطق المظلمة بشكل دائم بالقرب من القطبين. "
سيكون العثور على الجليد في المنطقة القطبية للقمر مهمًا في العديد من النواحي. يمكن أن يكون الجليد مصدرًا وفيرًا للمياه للمستعمرين المستقبليين على القمر ، بالإضافة إلى استخدامه لإنتاج الوقود الدافع. ومع ذلك ، قال Spudis أنه على الرغم من أهمية الجليد القطبي ، إلا أنه ليس شرطًا للعيش والعمل بنجاح على القمر.
بالإضافة إلى ذلك ، فإن أي جليد على القمر سيكون له دلائل على تطور النظام الشمسي ، لأن الماء كان على الأرجح نتاج مذنبات اصطدمت بالقمر منذ أكثر من مليار عام.
المصادر: بهارات كرونيكل ، إن إس إس
