يوروبا - قمر المشتري الذي اكتشفه جاليليو لأول مرة - لم يتوقف أبدًا عن مفاجأة ذهول علماء الفلك والهواة على حد سواء.
أعلن علماء الفلك في كانون الأول (ديسمبر) الماضي عن تصاعد أعمدة المياه على ارتفاع 100 ميل من القطب الجنوبي الجليدي للقمر. كان هذا أفضل دليل حتى الآن على أن يوروبا ، التي يتم تسخينها داخليًا بواسطة قوى المد والجزر القوية الناتجة عن جاذبية المشتري ، لديها محيط عميق تحت السطح. تسبب في البحث عن الحياة في النظام الشمسي الخارجي ليأخذ منعطفًا تمامًا.
الآن ، أصدرت وكالة ناسا طلبًا للمعلومات (RFI) لمجتمعات العلوم والهندسة للحصول على أفكار لمهمة إلى القمر الغامض. تحتاج أي أفكار إلى معالجة الأسئلة الأساسية حول المحيط تحت سطح الأرض والبحث عن الحياة خارج الأرض.
قال جون غرونسفيلد ، المدير المساعد لمديرية مهمة العلوم في وكالة ناسا ، في بيان صحفي: "هذه فرصة للاستماع من تلك الفرق الإبداعية التي لديها أفكار حول كيفية تحقيق معظم العلوم بأقل تكلفة".
ينصب تركيز RFI على المفاهيم الخاصة بمهمة أقل من مليار دولار.
قال Grunsfield: "يوروبا هو أحد المواقع الأكثر إثارة للاهتمام في نظامنا الشمسي في البحث عن الحياة خارج الأرض". "إن الدافع لاستكشاف يوروبا لم يحفز الاهتمام العلمي فحسب ، بل أيضًا براعة المهندسين والعلماء ذوي المفاهيم المبتكرة."
اعتبر المسح العقدي مهمة إلى أوروبا كأولوية عالية للغاية للملاحقات العلمية من قبل وكالة ناسا. يسرد خمسة أهداف علمية أساسية ضرورية لتحسين فهمنا لهذا القمر المحتمل أن يكون صالحًا للسكن. في المقام الأول ، ستحتاج البعثة إلى:
- تميز مدى المحيط وعلاقته بالعمق الداخلي
- وصف القشرة الجليدية وأي مياه جوفية ، بما في ذلك عدم تجانسها ، وطبيعة التبادل بين الجليد والجليد السطحي
- تحديد السطح العالمي والتراكيب والكيمياء ، خاصة فيما يتعلق بقابلية السكن
- فهم تكوين السمات السطحية ، بما في ذلك مواقع الأنشطة الحديثة أو الحالية ، وتحديد وتوصيف المواقع المرشحة للاستكشاف التفصيلي في المستقبل
- فهم بيئة الفضاء الأوروبية وتفاعلها مع الغلاف المغناطيسي.
على الرغم من أن يوروبا قد زارته المركبة الفضائية وتم تصويره عن بُعد بواسطة هابل ، إلا أنه من الضروري إجراء بحث أكثر تفصيلاً لفهم تعقيدات هذا القمر وإمكاناته للحياة. كانت مركبة غاليليو الفضائية التابعة لوكالة ناسا ، التي تم إطلاقها في عام 1989 ، هي المهمة الوحيدة لزيارة أوروبا ، حيث كانت تمر بالقرب من القمر أقل من اثنتي عشرة مرة.
ما هي أفكارك لمهمة إلى القمر الجليدي؟ التعليق أدناه.
