عندما وصلت المركبة الفضائية Dawn التابعة لناسا إلى Vesta في يوليو 2011 ، قفزت ميزتان على الفور إلى علماء الكواكب الذين كانوا يتوقعون بفارغ الصبر نظرة جيدة على الكويكب العملاق. إحداهما كانت سلسلة من أحواض طويلة تطوق خط الاستواء فيستا ، والأخرى كانت فوهة كبيرة في القطب الجنوبي. يمتد الحوض الذي يبلغ ذروته مركزيًا باسم ريسيلفيا ، ويبلغ عرضه 500 كيلومتر ، وافترض أن حدث التأثير الذي خلقه كان مسؤولًا أيضًا عن الأخاديد العميقة بحجم جراند كانيون التي تلاعب وسط فيستا.
الآن ، تكشف الأبحاث التي يقودها أستاذ في جامعة براون وطالب دراسات عليا سابق عن كيفية حدوث كل ذلك.
قال بيتر شولتز ، أستاذ علوم الأرض والبيئة والكواكب في جامعة براون وكبير مؤلفي الدراسة: "لقد تم إبرام فستا". "الداخل كله كان يتردد صدى ، وما نراه على السطح هو مظهر ما حدث في الداخل".
باستخدام مدفع يعمل بالهواء بطول 4 أمتار في نطاق Ames Vertical Gun في وكالة ناسا ، قام بيتر شولتز وخريج براون أنجيلا ستيكل - الآن باحثة في مختبر الفيزياء التطبيقية بجامعة جونز هوبكنز - بإعادة إنشاء أحداث الكونية مع إطلاق كريات صغيرة على حجم الكرة اللينة كرات أكريليك بنوع السرعات التي ستجدها في الفضاء.
تم التقاط التأثيرات على كاميرا فائقة السرعة. ما رآه Stickle و Schultz كان كسورًا إجهادًا تحدث ليس فقط عند نقاط التأثير على كرات الأكريليك ولكن أيضًا عند النقطة المقابلة لها مباشرةً ، ثم تنتشر بسرعة نحو خطوط الوسط للكرات ... "خط الاستواء" ، إذا أردت.
وبتوسيع حجمها وتكوينها ، كان من شأن هذه المستويات من القوى أن تخلق بدقة أنواع الأحواض العميقة التي نشهدها اليوم وهي منحرفة حول الجزء الأوسط من Vesta.
شاهد مقطع فيديو يصل إلى مليون إطار في الثانية لتأثير اختبار أدناه:
فلماذا يميل حزام حوض فيستا؟ وفقًا لملخص الباحثين ، "تكشف النتائج التجريبية والعددية أن زاوية الإزاحة هي نتيجة طبيعية للتأثيرات المائلة في هدف كروي." أي أن التأثير الذي ضرب القطب الجنوبي لـ Vesta من المحتمل أنه جاء بزاوية ، الأمر الذي جعل الانتشار غير المتكافئ للضغط المكسور للخارج عبر الكوكب الأولي (وحطم قطبه الجنوبي لدرجة أن العلماء قالوا في البداية إنه "مفقود!")
هذه الزاوية من الورود - المقدرة بأقل من 40 درجة - لم تترك فستا فقط مع حزام مائل من الأخاديد ، ولكن أيضًا من المحتمل أن تمنعها من التفكك تمامًا.
قال شولتز: "فيستا كانت محظوظة". "لو كان هذا التصادم مستمراً ، لكان هناك كويكب واحد أقل حجماً ولم يتبقَ سوى عائلة من الشظايا."
شاهد جولة بالفيديو لـ Vesta مصنوعة من البيانات التي حصل عليها Dawn في 2011 و 2012 أدناه:
سيتم نشر نتائج الفريق في عدد فبراير 2015 من المجلة ايكاروس وهي متوفرة حاليًا على الإنترنت هنا (paywall ، آسف). كما يمكنك أن ترى العديد من صور Vesta من مهمة Dawn هنا ومعرفة آخر الأخبار من المهمة الجارية إلى Ceres على Dawn Journal.
المصدر: أخبار جامعة براون
