[/شرح]
إذا كنت تعيش بالقرب من خط الاستواء أو في نصف الكرة الأرضية الجنوبي وتشاهد السماء ليلاً ، فأنت على دراية بغيوم Magellanic الكبيرة والصغيرة. دعونا نلقي نظرة على سحابة ماجلان الصغيرة.
سحابة ماجلان الصغيرة هي مجرة قزمة تقع على بعد 200 ألف سنة ضوئية من درب التبانة ، مما يجعلها واحدة من أقرب جيراننا. عند حجم 2.7 ، يمكن رؤيته بسهولة بالعين المجردة من مكان مظلم. نظرًا لأنها مجرة ، تبدو سحابة Magellanic الصغيرة أشبه بقطعة منفصلة من درب التبانة ، في كوكبة توكانا. يعتقد علماء الفلك أن SMC كانت ذات مرة مجرة حلزونية منعت من جاذبية درب التبانة. لم تعد تمتلك الأذرع الحلزونية المألوفة ، ولكن يبدو أنها لا تزال تحتوي على بنية شريط مركزية.
لقد شاهد الغيوم ماجلانيك الناس في نصف الكرة الجنوبي لآلاف السنين ، ولكنهم اشتهروا برحلة فرديناند ماجلان بين 1519-22. لاحظ ويليام هيرشل السحب في وقت لاحق بواسطة تلسكوب 6.1 متر في رأس الرجاء الصالح. كان هذا تلسكوبًا قويًا بما يكفي للكشف عن العناقيد والسديم داخل المجرة.
اعتقد الفلكيون ذات مرة أن سحابة ماجلان الصغيرة كانت مجرة تابعة للأقمار الصناعية حول درب التبانة ، محاصرة في مدار بفعل جاذبيتنا. لقد ألقت حسابات السرعة الأكثر حداثة هذه النظرية على رأسها. تتحرك سحابة Magellanic الصغيرة بسرعة كافية بحيث لا يمكن التقاطها بواسطة جاذبيتنا ، ويجب أن تمر بنا.
لقد كتبنا العديد من المقالات حول المجرات لمجلة الفضاء. في ما يلي مقالة عن فقاعات تهب على المستعر الأعظم في سحابة ماجلان الصغيرة.
إذا كنت ترغب في الحصول على مزيد من المعلومات حول المجرات ، فراجع إصدارات Hubblesite الإخبارية على المجرات ، وهنا صفحة العلوم الخاصة بناسا حول المجرات.
سجلنا أيضًا حلقة من علم الفلك حول المجرات - الحلقة 97: المجرات.
