صاروخ Rocket Lab Electron ينطلق من نيوزيلندا في 20 يناير 2018 ، في ثاني رحلة فضاء للاعب على الإطلاق. سلم الإلكترون أربعة أقمار صناعية صغيرة إلى المدار في المهمة ، والتي كانت تسمى "اختبار لا يزال".
(الصورة: © Rocket Lab)
سيكون وقت العمل قريبًا لبدء تشغيل Rocket Lab.
تخطط الشركة التي تتخذ من كاليفورنيا مقراً لها لإطلاق أول مهمة تجارية لها ، يطلق عليها "حان وقت العمل" الأسبوع المقبل. إذا سار كل شيء وفقًا للخطة ، فإن جهاز Rocket Lab Electron الذي يعلوه ستة أقمار صناعية وعارض التكنولوجيا سوف ينطلق من موقع الإطلاق في نيوزيلندا في وقت متأخر من ليلة 10 نوفمبر.
تعمل نافذة الإطلاق لمدة تسعة أيام ، وتفتح الفرص كل ليلة من الساعة 10 مساءً. قال ممثلو Rocket Lab بتوقيت شرق الولايات المتحدة حتى الساعة 2 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0300 إلى 0700 بتوقيت جرينتش ؛ من الساعة 4 مساءً حتى الساعة 8 مساءً بالتوقيت المحلي لنيوزيلندا). [تغيير معادلة الإطلاق: سؤال وجواب مع الرئيس التنفيذي لمختبر روكيت بيتر بيك]
ستتابع الشركة "حان وقت العمل" قريبًا ، مع مهمة ELaNa-XIX (الإطلاق التعليمي للقمر الصناعي النانوي رقم 19) لناسا في ديسمبر. ستسلم ELaNa-XIX إلى المدار 10 مكعبات صغيرة ، تم تطويرها من قبل مجموعات جامعية مختلفة ومراكز أبحاث ناسا.
تتماشى عمليات الإقلاع من الخلف إلى الخلف مع رؤية Rocket Lab طويلة المدى ، والتي تتضمن جعل رحلات الفضاء أكثر روتينية ويمكن الوصول إليها عبر Electron. يمكن للصاروخ الذي يبلغ ارتفاعه 57 قدمًا (17 مترًا) تحميل حمولات تزن ما يصل إلى 500 رطل. (227 كجم) مقابل 5 ملايين دولار فقط لكل رحلة.
وقال بيتر بيك ، المؤسس والرئيس التنفيذي لمختبر روكيت ، في بيان: "كان هذا العام يتعلق بتوسيع نطاق فريقنا ومرافقنا وعملياتنا لتمكين إطلاق إلكترون الموثوق به عالي التردد إلى المدار". "إن القدرة على بناء واختبار مركبات متعددة ، أثناء تشغيل حملات الإطلاق المتزامنة ، تضع Rocket Lab بقوة كرائد في الصناعة يفتح المجال للوصول إلى الفضاء للأقمار الصناعية الصغيرة."
على الرغم من أن إطلاق هذا الشهر سيكون بمثابة أول ظهور إلكترون للعمليات ، إلا أن المهمة لن تكون الرحلة الأولى للمُعزز إلى الفضاء. أطلق الصاروخ مهمات عرضية في مايو 2017 ويناير 2018 ، حيث نجح في توصيل أربعة أقمار صناعية صغيرة إلى مدار الأرض في الرحلة الأخيرة.
وقد طار كلتا البعثتين السابقتين أيضًا من موقع نيوزيلندا ، الواقع في شبه جزيرة ماهيا في الجزيرة الشمالية. لكن بيك أعلنت الشهر الماضي أن مختبر الصواريخ سيطلق أيضًا من ميناء الفضاء الإقليمي في وسط المحيط الأطلسي بفرجينيا ، ربما في وقت مبكر من العام المقبل.
وقال ممثلو روكيت لاب إن الأقمار الصناعية الستة التي تم إطلاقها في "حان وقت العمل" تم بناؤها من قبل Spire Global و Tyvak Nano-Satellite Systems و Fleet Space Technologies وبرنامج Irvine CubeSat STEM. كما تم إطلاق متظاهر التكنولوجيا أيضًا وهو "شراع السحب" المصمم لمكافحة مشكلة النفايات الفضائية المتزايدة من خلال مساعدة الأقمار الصناعية على التخلص من المدار بسرعة أكبر.
سيتم إطلاق هذه الحمولات في البداية إلى "مدار وقوف السيارات" الإهليلجي الذي سيأخذها بالقرب من الأرض على بعد 130 ميلاً (210 كيلومترات) وعلى مسافة 310 أميال (500 كم). وقال ممثلو الشركة إن "مرحلة الركلة" في Rocket Lab ستعمم بعد ذلك مدارات الحمولة عند 310 أميال.
كان من المفترض أصلاً إطلاق "حان وقت العمل" في أبريل الماضي ، لكن Rocket Lab أخرت الإقلاع عدة مرات للتعامل مع وحدة التحكم في محرك الصواريخ البالية ومشكلات أخرى.
سيتم نشر كتاب مايك وول حول البحث عن حياة غريبة ، "هناك ،" في 13 نوفمبر من قبل جراند سنترال للنشر. تابعه على Twittermichaeldwall. تابعونا علىSpacedotcom أو Facebook. نشر في الأصل على موقع Space.com.
