بعد عامين من عمل الحلقة حول عطارد ، كشفت MESSENGER عن مجموعة من المفاجآت من عطارد - أقرب كوكب من الشمس.
انطلقت المركبة الفضائية في عام 2004 وصنعت ثلاث رحلات جوية على كوكب الأرض قبل أن تستقر في المدار قبل عامين اليوم. بشكل لا يصدق ، MESSENGER هو ثاني مسبار ناسا يزور عطارد. الأولى ، مارينر 10 ، طارت عدة مرات فقط في السبعينيات. لقد كان إنجازًا رائعًا في ذلك الوقت ، لكن لم يكن لدينا حتى خريطة كاملة لعطارد قبل وصول ميسنجر إلى الكوكب.
إذن ، ما الذي وجده العلماء في مدار MESSENGER لمدة عامين في المدار؟ حكايات الكبريت والمواد العضوية والحديد ، اتضح.
القطب الجنوبي لعطارد لديه نقطة ضعف
تتقارب خطوط المجال المغناطيسي بشكل مختلف في القطبين الشمالي والجنوبي لعطارد. ماذا يعني هذا؟ يوجد "ثقب" أكبر في القطب الجنوبي للجسيمات المشحونة للقيام بأشياءها على سطح عطارد. في وقت نشر هذه المعلومات ، قالت وكالة ناسا أنه من الممكن أن يكون الطقس أو التآكل مختلفين في القطبين الشمالي والجنوبي بسبب ذلك. ستضيف الجسيمات المشحونة على السطح أيضًا إلى الغلاف الجوي الرقيق لعطارد.
كيف يتغير الغلاف الجوي حسب المسافة من الشمس
هل تتساءل عن أجواء Mercury؟ يعتمد ذلك على الموسم ، وكذلك العنصر. وجد العلماء تغييرات مذهلة في الكالسيوم والمغنيسيوم والصوديوم عندما كان الكوكب أقرب إلى الشمس وبعدها.
قال العالم المشارك رون "إن أحد الأمثلة المدهشة لما نسميه التأثيرات" الموسمية "في الغلاف الجوي لعطارد هو أن ذيل الصوديوم المحايد ، البارز جدًا في أول طيارين ، يقل شدته من 10 إلى 20 مرة وينخفض بشكل كبير في نطاقه". Vervack ، من مختبر الفيزياء التطبيقية بجامعة جونز هوبكنز في عام 2009. "يرتبط هذا الاختلاف بالتغيرات المتوقعة في ضغط الإشعاع الشمسي حيث يتحرك عطارد في مداره ويوضح لماذا يعد الغلاف الخارجي لعطارد واحدًا من الأكثر ديناميكية في النظام الشمسي."
اكتشاف جليد الماء والمواد العضوية
في أواخر عام 2012 ، تمكنت وكالة ناسا أخيرًا من إثبات بعض نتائج العلوم منذ حوالي 20 عامًا. رأى العلماء على الأرض صورًا "رادارية ساطعة" من عطارد في التسعينيات ، مما يشير إلى وجود ثلوج ومواد عضوية في القطبين. وأكد MESSENGER أخيرا أنه من خلال ثلاثة خطوط منفصلة للتحقيق تم نشرها فيعلمفي عام 2012. قدر العلماء أن الكوكب يحتوي على ما بين 100 مليار و 1 تريليون طن من جليد الماء ، ربما بعمق يصل إلى 20 مترًا في بعض الأماكن. قال شون سولومون ، الباحث الرئيسي في شركة MESSENGER في إيجاز لوكالة ناسا: "لقد اجتاز الجليد المائي ثلاثة اختبارات صعبة ولا نعرف أي مركب آخر يتطابق مع الخصائص التي قمنا بقياسها مع المركبة الفضائية MESSENGER".
يحتوي الزئبق على نواة حديد كبيرة
بينما كان العلماء يعرفون من قبل أن عطارد لديه نواة حديدية ، فإن حجمه الكبير فاجأ العلماء. بنسبة 85 ٪ ، فإن نسبة القلب إلى بقية الكوكب تتضاءل على رفاقه في النظام الشمسي الصخري. علاوة على ذلك ، قام العلماء بقياس جاذبية عطارد. من ذلك ، فوجئوا برؤية أن للكوكب قلبًا سائلًا جزئيًا. قال ستيفن إيه هوك الثاني من جامعة كيس وسترن ريزيرف ، وهو أحد المشاركين في كتابة بحث حول هذا الموضوع: "إن الكوكب صغير بما فيه الكفاية لدرجة أن العديد من العلماء اعتقدوا في وقت من الأوقات أن الجزء الداخلي كان يجب أن يبرد لدرجة أن القلب سيكون صلبًا". التي ظهرت فيScience Express.
السطح غني بالكبريت
في مرحلة ما من تاريخ عطارد ، من الممكن أنه كان من الممكن أن تنفجر الحمم وترش السطح بالكبريت والمغنيسيوم والمواد المماثلة. على أي حال ، ما هو معروف على وجه اليقين هو وجود القليل من الكبريت على سطح عطارد. لا يوجد لدى أي من الكواكب الأرضية الأخرى مستويات عالية من الكبريت. وقالت كاتبة الورق شوشانا وايدر من معهد كارنيجي بواشنطن: إننا نرى حوالي عشرة أضعاف كمية الكبريت من الأرض والمريخ.
