دع نفسك تتخيل ميناء فضائي. أراهن أنك وضعت ملتقىًا كبيرًا في المركز مع مجموعة رائعة من الصواريخ الهابطة والصاعدة مع طائرات الفضاء التي تتخذ نهوجها النهائية أو تقلع إلى عوالم من يدري أين؟ ربما خلف التسلل إلى الأفق مباشرة هو طريق الأسفلت الشائع مع السيارات الكهربائية المستقلة التي تعجل ركابها من وإلى ساحة الانتظار. ومن المؤكد أن هناك نظامًا للسكك الحديدية فوق الأرض أو تحت الأرض يوفر سهولة الوصول إلى أولئك الموجودين في المدينة القريبة. على الأقل هذا ما صورت خيالي.
بينما قد تبدو فكرتي عن النقل الفضائي بعيدة المنال إلى حد ما ، فإن فكرة الميناء الفضائي ليست كذلك. في الواقع ، قامت إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) بالولايات المتحدة الأمريكية بالفعل بترخيص 10 مطارات فضائية أو مشغلي مواقع الإطلاق كما يطلقون عليها. ومن المثير للاهتمام أن نفس FAA ترخص أيضًا 12 من موفري التشغيل النشط.
من الغريب أن وكالة ناسا غير مدرجة في قائمة المشغلات النشطة المرخصة. أتساءل عما إذا كان سيسمح لهم بإطلاق نظام إطلاق الفضاء الجديد. على أي حال ، كانت هناك مكافأة أخرى لنا في أن إدارة الطيران الفيدرالية وافقت مؤخرًا على مشروع تجاري على القمر. هل يمكن أن يكون هذا أكثر إثارة؟ يبدو أننا حققنا الصف مع قاذفات الموانئ الفضائية وأصبحنا نوعًا يرتاد الفضاء. لا يوجد شيء بعيد المنال حول هذا الواقع.
دعونا نتعمق قليلاً. الشركة التجارية هي Moon Express. ليس من المستغرب أنهم سعوا للحصول على الموافقة لأن هدفهم النهائي هو الفوز بجائزة Google Lunar X. من المفترض أنه إذا اشتروا إطلاقًا من الولايات المتحدة ، فسيحتاجون إلى ترخيص مرخص. وستقوم شركة الإطلاق بإدخال الروبوت Moon Express إلى القمر بإذن.
الآن هذا هو المكان الذي تصبح فيه الأشياء مثيرة للاهتمام قليلاً. ذكرت Moon Express أنها ستستخدم Rocket Lab لإلقاء روبوتها إلى القمر. ولكن تم إطلاق Rocket Lab من نيوزيلندا ولم يتم إدراجها في قائمة FAA الخاصة بالمشغلات النشطة. يمكنك أن تفهم أكثر من خلال الاطلاع على الترخيص. يبدو أن أي مواطن في الولايات المتحدة يجب أن يمتثل للقواعد أينما أطلق في العالم. ومع ذلك ، يبدو أنه يمكننا أن ننام بقلوب دافئة كما يبدو أن أحلامنا في الفضاء بدأت تؤتي ثمارها.
ومع ذلك ، أتساءل عما إذا كان كل ما يبدو حقًا هو أراضي اللوتس. أولاً ، لماذا تمتلك FAA أو أي حكومة على الأرض أي حقوق قضائية في الوصول إلى القمر؟ هل احتاج فريق Chang’e 3 إلى إذن قبل أن يطير؟ لا أعتقد ذلك.
علاوة على ذلك ، هل منح الإذن يجعل الحاصل مسؤولاً؟ هل لديك أي ذكريات عن الضجة حول عودة سفينة Skylab إلى قمة أستراليا عام 1979؟ وعما إذا كانت الولايات المتحدة مسؤولة؟ أعتقد أن هذا هو المكان الذي يأتي فيه 51 USC Code 50914. ويظهر أن الترخيص هو على ما يبدو كل شيء عن إدارة المخاطر. هل يعني ذلك أن الهيكل القضائي الحالي على الأرض غير مناسب للفضاء؟ هل يمكنك تخيل المتعة التي سيحظى بها الصحفيون إذا سمعوا بسرقة تحدث في محطة الفضاء الدولية؟ من سيحقق؟ من يشرف على المحاكمة ويصدر الحكم؟ لا تزال هناك بعض الأسئلة الكبيرة التي يتعين الإجابة عليها قبل أن يتمكن الناس من الجلوس دون راقب وهم يشاهدون صواريخ تنطلق من ميناء فضائي مع أحبائهم.
ومع ذلك ، بينما لا تزال الشكوك قائمة ، فإننا نشهد تقدمًا. نرى أساس النظام القانوني الدولي. نرى البنية التحتية للنقل الفضائي التي تخدم العميل بدلاً من العالم. نرى الأفراد يحققون المفاخر التي كانت في السابق المجال الوحيد للحكومات. لذا أقول ، "نعم تخيلوا ميناءكم الفضائي! نؤمن بالقدرة على السفر بعيدًا عن سطح الأرض وإلى أبعد نقطة في نظامنا الشمسي. نؤمن بمستقبل صنعنا ".
