مع العديد من المقاريب الفضائية والأرضية ، بالإضافة إلى المهمات الفضائية المخصصة التي تبحث عن الكواكب الخارجية ، أو الكواكب التي تدور حول النجوم الأخرى ، يستمر عدد الاكتشافات الجديدة في الارتفاع. أعلنت أحدث بعثة فضائية مخصصة لهذا البحث ، مهمة COROT (الحمل الحراري ، الدوران والعبور الكوكبي) ، العثور على كوكبين خارجيين جديدين بالإضافة إلى جسم سماوي غير معروف. قد يكون هذا الاكتشاف "حلقة مفقودة" بين النجوم والكواكب التي يبحث عنها علماء الفلك.
الكواكب الجديدة هي عملاق الغاز من نوع المشتري الحار ، والذي يدور قريبًا جدًا من نجمه الأم ويميل إلى أن يكون له أجواء واسعة لأن الحرارة من النجم القريب تمنحهم الطاقة للتوسع. معظم الكواكب الخارجية الموجودة حتى الآن هي مجموعة الغاز العملاقة بسبب حدود التكنولوجيا الحالية.
بالإضافة إلى ذلك ، أثارت غرابة أطلق عليها اسم "COROT-exo-3b" اهتمامًا خاصًا بين علماء الفلك. يبدو أن هناك شيئًا ما بين قزم بني ، وجسم شبه نجمي بدون انصهار نووي في جوهره ولكن مع بعض الخصائص النجمية ، وكوكب. نصف قطرها صغير جدًا بحيث لا يمكن أن يكون كوكبًا فائقًا.
إذا كان نجمًا ، فسيكون من بين أصغر النجوم المكتشفة على الإطلاق. وقد حددت ملاحظات المتابعة من الأرض أنه في 20 كتلة المشتري. وهذا يجعلها أكثر كثافة مرتين من البلاتين المعدني.
اكتشف COROT أيضًا إشارات ضعيفة للغاية ، إذا تم تأكيدها ، يمكن أن تشير إلى وجود كوكب خارجي آخر ، صغير يبلغ 1.7 مرة نصف قطر الأرض.
هذه علامة مشجعة في البحث الدقيق والصعب عن الكواكب الخارجية الصخرية الصغيرة التي تم تصميمها من أجل COROT.
تم إطلاق COROT في ديسمبر 2006 ، وبدأت العمليات في فبراير من عام 2007. حتى الآن وجدت البعثة أربعة كواكب خارجية. بدأت البعثة ملاحظات حقل نجمها السادس في بداية مايو من هذا العام. خلال مرحلة المراقبة هذه ، التي ستستمر 5 أشهر ، ستراقب المركبة الفضائية 12000 نجمة في وقت واحد.
المزيد عن COROT.
مصدر الأخبار الأصلي: وكالة الفضاء الأوروبية
