يمكن أن يشعر الحمل أحيانًا أنه يستمر إلى الأبد ، ولكن بالنسبة لجرابي أسترالي يسمى مستنقع wallaby (Wallabia ذو لونين) ، الحمل لا ينتهي أبداً.
اكتشف الباحثون مؤخرًا أن أنثى الولب يمكن أن تحمل أثناء حملها ، عن طريق زرع جنين جديد - أو يومين - قبل ولادة جنين موجود - أو يومين.
وهذا يخلق دورة من الحمل الدائم التي تستمر طوال حياة الولدان مثل البالغين الناضجين جنسياً. أفاد العلماء في دراسة جديدة أنها استراتيجية تكاثرية هي واحدة من نوعها بين الثدييات.
مستنقعات المستنقعات ، التي يبلغ طولها حوالي قدمين (70 سم) ، موطنها شرق أستراليا ، حيث يعيشون في الغابات والمستنقعات. يصبحون ناضجين جنسياً في سن 15 شهرًا ، ويمكنهم التكاثر على مدار السنة ولديهم فترة حمل تستمر من 33 إلى 38 يومًا ، وفقًا لمتحف علم الحيوان بجامعة ميشيغان.
كتب العلماء في الدراسة الجديدة التي نشرت على الإنترنت في 2 مارس في مجلة Proceedings of the National Academy of Sciences ، أن دورة شبق wallabies تستغرق 31 يومًا فقط.
يتضمن تكاثر الثدييات أربع مراحل: الإباضة والإخصاب والحمل والرضاعة. وكتب مؤلفو الدراسة في مجموعة من جرابيات تسمى macropodids ، والتي تشمل الكنغر والولابيز ، تتعرض بعض الأنواع للإباضة بعد الولادة بوقت قصير - أحيانًا في غضون ساعات. نظرًا لأن دورة شبق مستنقعات wallabies أقصر من فترة حملها ، كان الباحثون يشتبهون منذ فترة طويلة في أن التزاوج والحمل لهذه الحيوانات قد يتداخل مع الحمل.
لمعرفة ما إذا كان هذا هو الحال ، قام علماء من جامعة ملبورن الأسترالية ومعهد ليبنيز لأبحاث حديقة الحيوانات والحياة البرية في برلين بجمع مسحات مهبلية وإجراء تصوير بالموجات فوق الصوتية عالية الدقة لحمل الولب.
ووجد الباحثون أن 90٪ من الإناث الحوامل كانت في الواقع حاملًا مزدوجًا ، ويحملن جنينًا ثانيًا مخصبًا من الإباضة حدث عندما أكمل الجنين كامل المدة بالفعل 97٪ إلى 100٪ من حمله.
لكن الأجنة لم يكونوا رفقاء رحم. الإناث الجرابيات لها رحم مزدوج (مع ثلاثة مهبلات). وهذا يعني أن المستنقعات الحامل ، التي تبعد أيامًا عن ولادة جنين في رحم واحد ، يمكنها التبويض والتزاوج وتطوير جنين مُخصب حديثًا في رحمها الثاني.
ومع ذلك ، فإن هذا الجنين الثاني لا يبدأ في النمو بعد ، وفقًا للدراسة. ينقل الجرابيون صغارهم في مرحلة نمو في وقت أبكر بكثير من الثدييات الأخرى ، ولدى أطفالهم أشهر من الرضاعة والنمو قبلهم. بينما يرضع المولود الجديد "يتوقف الجنين" في الرحم ، ولا يبدأ نموه حتى ينتهي إرضاع أخيه ويترك الطفل كيس أمه.
وكتب العلماء "تظهر هذه النتائج بوضوح أن مستنقع الولابي يتصور جنينًا جديدًا قبل الولادة". إن استراتيجية التكاثر هذه "تطمس تماما نظام التكاثر العادي المرحلي في الثدييات."
