ما الذي يشترك فيه البشر مع الحيوانات الأولى التي ظهرت على الأرض؟ كلانا مسؤول عن أحداث الاحتباس الحراري (على الرغم من أن تغير المناخ الذي يتسبب فيه الإنسان يتكشف - ويتسارع - على مدى عقود ، بدلاً من ملايين السنين).
منذ حوالي 520 مليون إلى 540 مليون سنة ، بدأت الحياة تزدهر في محيطات الأرض ، مع تنقيب الكائنات البحرية المتنوعة في رواسب قاع البحر وتضخ المواد العضوية. لكنهم يفعلون ذلك ، وهم يزرعون بذور أزمة مناخية عالمية دون قصد ، وفقًا لدراسة جديدة.
لم تعرف هذه الحيوانات المبكرة الكثير ، ولكن على مدى 100 مليون سنة مقبلة ، ستؤدي عاداتها الخارقة إلى تراكم كبير لثاني أكسيد الكربون لغازات الدفيئة (CO2) في الغلاف الجوي للكوكب. أفاد الباحثون أن العلماء استخدموا مؤخرًا نماذج رياضية لربط ظهور هذه الحيوانات بحدث الاحترار العالمي الهام بعد ملايين السنين ، مما تسبب في انقراضات جماعية تمامًا مثل بدء تطور الحيوان.
وجه الفتاة.
ظهرت أول الحيوانات المحفورة على الأرض خلال العصر الكمبري ، قبل حوالي 540 مليون سنة ، وكانت المخلوقات التي تتدفق إلى رواسب البحر في ذلك الوقت مماثلة للديدان والرخويات والمفصليات التي تعيش في قاع المحيط اليوم ، المؤلف الرئيسي للدراسة سيباستيان فان دي فيلدي أخبر مرشح الدكتوراه في قسم التحليلات والبيئة والكيمياء الجيولوجية في جامعة فريجيه بروكسل في بلجيكا Live Science في رسالة بريد إلكتروني.
خلال ملايين السنين قبل تطور هذه الحفارين ، كان قاع المحيط يعلوه حصائر سميكة من الميكروبات غير مضطربة. وأوضح فان دي فيلدي أن المخلوقات الخارقة غيرت كل ذلك ، فأعادت تدوير الميكروبات وخلطتها داخل رواسب قاع البحر.
وقال "إن وجود ونشاط الحيوانات في قاع البحر - مثل الديدان في تربة الحدائق - يحفز تحلل المواد العضوية في الرواسب".
عندما أصبحت هذه الحيوانات أكثر انتشارًا ، حولت قاع البحر أينما عاشوا. وقال فان دي فيلدي إن حفرهم مزج التربة والمواد العضوية ، وبينما كانوا يتغذون على المواد العضوية ومعالجتها ، استهلكوا الأكسجين وأطلقوا ثاني أكسيد الكربون ، "يشبه إلى حد كبير حرق الوقود الأحفوري".
وكان لنشاط هذه الحيوانات عواقب عالمية. وذكر الباحثون أن كل هذا الحفر والطعام لم يكن يعني فقط كمية أقل من الأكسجين في المحيط وفي الغلاف الجوي ، بل أدى أيضًا إلى تراكم ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي بكميات كافية لتسخين العالم كله.
وقال فان دي فيلدي لـ Live Science: "مع حدوث ذلك على نطاق عالمي ، تم سحب الأكسجين في الغلاف الجوي وزاد ثاني أكسيد الكربون ، مما أدى إلى الاحترار العالمي".
تشير الأدلة في السجل الجيولوجي بالفعل إلى فترة في ماضي الأرض - بعد حوالي 100 مليون سنة من ظهور الحيوانات الأولى - عندما ارتفعت مستويات CO2 ودرجات الحرارة. ويشتبه الباحثون في أن هذا التحول حدث ردًا على إعادة التدوير الشامل للحيوانات البحرية لحصائر الميكروبات التي لم تكن مضطربة سابقًا ، وفقًا للدراسة.
أخبرت الحفريات العلماء أن هذه الحيوانات المحفورة حفرت فقط 0.4 إلى 1.2 بوصة (1 إلى 3 سم) تحت السطح ، في حين أن نظرائهم الحديثين يحفرون إلى ما يقرب من 10 أضعاف هذا العمق. ومع ذلك ، أظهرت نماذجهم أنه حتى هذه الجهود الصغيرة يمكن أن تكون مثيرة بما يكفي لإحداث تغيير على مستوى الكوكب ، مما يؤدي إلى ظروف تجعل الأمر أكثر صعوبة بالنسبة للحفارات الصغيرة للبقاء على قيد الحياة ، وفقًا للدراسة.
يقدم مثال هذه المخلوقات القديمة التي تغير عالمها بطريقة كانت ضارة بها في نهاية المطاف "موازًا مثيرًا للاهتمام" لتغير المناخ الذي يسير بخطى أسرع من قبل البشر اليوم ، المؤلف المشارك للدراسة تيم لينتون ، أستاذ تغير المناخ و وقال علم نظام الأرض في جامعة إكستر في المملكة المتحدة في بيان.
قال لينتون: "نحن نخلق عالماً أكثر حرارة مع توسيع الأكسجين في المحيط - نقص الأكسجين - وهو أمر سيئ بالنسبة لنا والعديد من المخلوقات الأخرى التي نتشارك الكوكب معها".
نُشرت النتائج على الإنترنت اليوم (2 يوليو) في مجلة Nature Communications.
