اتضح أن نجم TRAPPIST-1 قد يكون مضيفًا رهيبًا لكواكب TRAPPIST التي تم الإعلان عنها في فبراير.
تسبب نجم TRAPPIST-1 ، وهو قزم أحمر ، وكواكبه السبعة في ضجة كبيرة في فبراير عندما تم اكتشاف أن 3 من الكواكب الصخرية تقع في منطقة صالحة للسكن. ولكن الآن المزيد من البيانات قادمة مما يشير إلى أن نجم TRAPPIST-1 متقلب للغاية لدرجة أن الحياة لا توجد على كواكبه.
الأقزام الحمراء أكثر خفوتًا بكثير من شمسنا ، لكنها تدوم أيضًا لفترة أطول. حياتهم تقاس بتريليونات السنين وليس المليارات. تجعلهم حياتهم الطويلة أهدافًا مثيرة للاهتمام في البحث عن عوالم صالحة للسكن. لكن بعض أنواع نجوم القزم الأحمر يمكن أن تكون غير مستقرة تمامًا عندما يتعلق الأمر بجاذبيتها وإشعالها.
حللت دراسة جديدة البيانات الضوئية على TRAPPIST-1 التي تم الحصول عليها من قبل بعثة K2. تشير الدراسة ، التي جاءت من مرصد كونكولي والتي قادها عالم الفلك كريزتيان فيدا ، إلى أن مشاعل TRAPPIST-1 تتوهج بشكل متكرر وقوي للغاية للسماح بتكوين الحياة على كواكبها.
حددت الدراسة 42 حدث إحراق قوي في 80 يومًا من الملاحظة ، 5 منها كانت متعددة الذروة. كان متوسط الوقت بين المشاعل 28 ساعة فقط. تحدث هذه التوهجات بسبب المغناطيسية النجمية ، مما يؤدي إلى إطلاق النجم فجأة الكثير من الطاقة. هذه الطاقة في الغالب في نطاق الأشعة السينية أو الأشعة فوق البنفسجية ، على الرغم من أنه يمكن رؤيتها الأقوى في الضوء الأبيض.
في حين أنه من الصحيح أن شمسنا يمكن أن تشتعل ، إلا أن الأشياء تختلف كثيرًا في نظام TRAPPIST. الكواكب في هذا النظام أقرب إلى نجمها من الأرض إلى الشمس. يرتبط أقوى توهج لوحظ في هذه البيانات بأقوى توهج لوحظ على شمسنا: ما يسمى بحدث كارينغتون حدث كارينغتون في عام 1859. كان عاصفة شمسية قوية للغاية ، حيث ضرب طرد جماعي تاجي الغلاف المغناطيسي للأرض ، مما تسبب في الشفق القطبي حتى جنوب البحر الكاريبي. تسبب في فوضى في أنظمة التلغراف حول العالم ، وتلقى بعض مشغلي التلغراف صدمات كهربائية.
نجت Earth من حدث Carrington ، لكن الأمور ستكون مختلفة كثيرًا في عوالم TRAPPIST. هذه الكواكب أقرب بكثير إلى شمسها ، ويخلص مؤلفو هذه الدراسة إلى أن العواصف مثل حدث كارينغتون ليست حوادث معزولة على TRAPPIST-1. تحدث بشكل متكرر لدرجة أنها ستدمر أي استقرار في الغلاف الجوي ، مما يجعل من الصعب للغاية على الحياة أن تتطور. في الواقع ، تشير الدراسة إلى أن عواصف TRAPPIST-1 يمكن أن تكون أقوى بمئات أو آلاف المرات من العواصف التي ضربت الأرض.
تظهر دراسة من عام 2016 أن هذه التوهجات تسبب اضطرابات كبيرة في التركيب الكيميائي لجو الكواكب المعرضة لها. تشير النماذج في هذه الدراسة إلى أن الغلاف الجوي قد يستغرق 30.000 سنة للتعافي من أحد هذه المشاعل القوية. ولكن مع حدوث مشاعل كل 28 ساعة على TRAPPIST-1 ، قد تنهار الكواكب الصالحة للسكن.
يساعد المجال المغناطيسي للأرض على حمايتنا من انفجارات الشمس ، ولكن من المشكوك فيه أن الكواكب TRAPPIST لها نفس الحماية. تشير هذه الدراسة إلى أن الكواكب مثل تلك الموجودة في نظام TRAPPIST ستحتاج إلى الغلاف المغناطيسي من عشرات إلى مئات من Gauss ، في حين أن الغلاف المغناطيسي للأرض يبلغ حوالي 0.5 Gauss فقط. كيف يمكن لكواكب TRAPPIST أن تنتج غلافًا مغناطيسيًا قويًا بما يكفي لحماية غلافها الجوي؟
إنها لا تبدو جيدة لكواكب TRAPPIST. من المحتمل أن تكون العواصف الشمسية التي ضربت هذه العوالم قوية للغاية. حتى بدون هذه العواصف ، هناك أشياء أخرى قد تجعل هذه الكواكب غير صالحة للسكن. لا يزالون هدفًا مثيرًا للاهتمام لمزيد من الدراسة. يجب أن يكون تلسكوب جيمس ويب الفضائي قادرًا على تمييز الغلاف الجوي ، إن وجد ، حول هذه الكواكب.
لا تشعر بخيبة أمل إذا أكد جيمس ويب ما تخبرنا به هذه الدراسة: نظام TRAPPIST هو مجموعة ميتة ، لا حياة فيها ، من الكواكب حول نجم لا يمكن أن يتوقف عن الاشتعال.
