صنع رائد الفضاء بوب كريبن ، إلى جانب جون يونج ، التاريخ في 12 أبريل 1981 عندما أطلقوا على إحدى أكثر الرحلات التجريبية خطورة على الإطلاق ، STS-1 على متن مكوك الفضاء كولومبيا. قاد Crippen أيضًا ثلاث بعثات مكوكية فضائية أخرى (STS-7 ، STS-41C ، STS-41G) ، وكان المدير السابق لمركز كنيدي للفضاء والرئيس السابق لشركة Thiokol Propulsion. لطالما كان كريبن مطلقًا مباشرًا - يخبره كما هو - وهو مؤيد قوي لرحلات الفضاء البشرية. أنا شخصياً لن أنسى أبداً الخطاب المؤثر الذي ألقاه بعد حادث كولومبيا ، مدحاً للمركبة الفضائية نفسها. أتيحت لي الفرصة للتحدث مع Crippen اليوم بعد إطلاق STS-129.
مجلة الفضاء: لقد كان لديك الحظ السعيد لتواجدك هنا للإطلاق اليوم. بدت رائعة على شاشة الكمبيوتر الصغيرة ؛ كيف تبدو حية وجاهزة؟
بوب كريبن: لقد كان إطلاقًا جميلًا هنا أيضًا ، أحد تلك الصور التي تم إطلاقها بشكل مثالي حيث سار العد التنازلي بسلاسة ، ولم تكن هناك مشاكل فنية وتعاونت الرياح ، والحمد لله.
UT: لا أتذكر العد التنازلي الذي استمر بدون مشاكل.
كريبن: شئنا بهذه الطريقة!
UT: كنت هناك في بداية برنامج مكوك الفضاء. ما هي أفكارك الآن كما ترى هذا البرنامج يقترب من نهايته؟
كريبن: أشعر بالحنين إلى حد ما. لقد كان جزءًا من الجزء الأفضل من حياتي. لقد كانت مركبة رائعة وفعلت بعض الأشياء الرائعة ، لكنني أرغب كثيرًا في رؤيتنا نعود إلى القمر وما بعده ، وليس مكوك الفضاء هو الوسيلة للقيام بذلك. لكن بصدق ، كنت أفضل أن أستمر في الطيران حتى تكون لدينا مركبة أخرى لنقل الناس إلى المدار. أنا لست مولعا بالفجوة التي سنواجهها بين المكوك وكل ما سيتبعه.
UT: ما هي أفكارك حول تقرير لجنة أوغسطين.
كريبن: أولاً ، أحييهم لقولهم أنه لم يكن هناك ما يكفي من المال لوكالة ناسا للقيام بما هو موجود على اللوحة ، لأنني اعتقدت أنني نفسي لبعض الوقت. بعض الأشياء الأخرى التي اقترحوها أنا غير مرتاح قليلاً. رأيي هو أن البرنامج الذي تم وضعه ، برنامج كوكبة ، كان برنامجًا جيدًا. لقد كانت جارية الآن لبضع سنوات ، وللتحول إلى أي شيء آخر ، أعتقد ، سيستغرق وقتًا أطول ويكلف المزيد من المال.
UT: هل تعتقد أنه يمكن فعل أي شيء لسد الفجوة لقدرتنا على الطيران الفضائي؟
كريبن: أعتقد أنه بالنظر إلى بعض الأموال الإضافية ، يمكن أن تقترب وكالة ناسا من جدولها الزمني المتوقع لعام 2015 ، وهو إعداد Ares جاهزة. قالت لجنة أوغسطين أنه ربما لن يكون ذلك حتى عام 2017. أعتقد أنها كانت تسمح بالمشكلات العادية التي واجهتها في البرامج. لا أعتقد أن الأموال الإضافية ستسحبها قبل عام 2015 في هذا المنعطف بالذات ، لذلك أعتقد أننا سنستمر في رؤية فجوة مدتها خمس سنوات على الأقل.
UT: ماذا عن رحلات الفضاء التجارية. هل يمكنهم المساهمة في رحلات الفضاء البشرية؟
كريبن: أكيد. أنا كل الرحلات الفضائية التجارية. أعتقد أن وكالة ناسا تدعمهم بالبرامج حتى تتمكن من نقل البضائع إلى محطة الفضاء الدولية. أعتقد أنه سيكون من السابق لأوانه الاعتماد على الإعلانات التجارية للحصول على الطواقم هناك. ربما سيحدث هذا يومًا ما ، لكنني أعتقد أنه طريقة في المستقبل. نحتاج إلى معرفة ما يحدث مع البضائع قبل أن نتقدم إلى طواقم بشرية في تلك الرحلات التجارية.
UT: أنت في حفل الإطلاق اليوم مع مجموعة من Coalition for Space Exploration. ما أنواع الأشياء التي تفعلها لدعمهم؟
كريبن: التحالف من أجل استكشاف الفضاء هو مجموعة من الأفراد مثلي وأنا الشركات التي تؤمن بقوة أنه يجب أن يكون لدينا مبادرة استكشاف. أنا أؤيد كواحد من مستشاريهم من خلال إجراء المقابلات وكتبت بعض المقالات الافتتاحية ، لذا حاول أن تبقي القضية أمام الجمهور والحكومة والسلطات التي يجب أن نستمر فيها على الطريق الذي نسير فيه .
UT: ما هي بعض ذكرياتك المفضلة من رحلاتك على متن مكوك الفضاء.
كريبن: لدي بعض العظماء. أحب استخدام إجابة صديقي (رائد الفضاء) جون يونج على ذلك: الجزء بين الإقلاع والهبوط هو أفضل جزء. كل شيء عظيم. كانت كل مهماتي مختلفة ، لكن جميعها كانت لها بعض الجوانب الرائعة ، وستكون لدي دائمًا ذكريات جميلة عنها.
