أكملت مركبة تعمل بالصواريخ بنجاح الخطوة الأولى نحو التأهل للفوز بجائزة مليون دولار لتحدي Northrop Grumman Lunar Lander Challenge التابع لناسا. سجل مُنزل Armadillo Aerospace "Scorpius" رقمًا قياسيًا عالميًا لعمليات الهبوط العمودي ورحلات الإقلاع عن طريق التحليق لمسافة 50 مترًا (164 قدمًا) في الهواء ، والمناورة على الأرض للهبوط على سطح قمر صخري محاكاة يبعد 50 مترًا (164 قدمًا) ، ثم يرتفع تعود إلى الأرض حيث بدأت. تضمنت الرحلة شرطًا لا يقل عن 180 ثانية من وقت الطيران. شاهد الفيديو من الرحلة المؤهلة الثانية هنا. أرماديلو هو الفريق الأول من ثلاثة فرق تتطلع إلى الحصول على الجائزة هذا العام.
قال بيتر ديامانديس ، الرئيس التنفيذي لمؤسسة XPrize: "إنه يوم رائع هنا ، لقد كانت رحلة جميلة". "قامت المركبة من فريق Armadillo برحلتها الثانية بنجاح. على مدى الأشهر القليلة المقبلة إذا تمكن فريق آخر من القيام بهذه الرحلة من المستوى الثاني أيضًا ، فسيكون الفرق بين موضع الهبوط ومسافة البعد عن مركز اللوحة هو الذي يحدد الفائز. "
Scorpius ، يزن حوالي 1900 رطل بالوقود بالكامل. قامت المركبة برحلتها في مطار كادو ميلز في تكساس ، حيث تتمركز مرافق أرماديلو أيروسبيس.
ستمنح ناسا جائزة المليون دولار للمستوى 2 هذا العام بعد أن تتاح لجميع الفرق المشاركة في التحدي فرصة للتنافس. فرق أخرى هي Masten Space Systems و Unreasonable Rocket ، الذين يأملون في القيام بمحاولات قريبًا ، والموعد النهائي للقيام بالرحلة هو 31 أكتوبر 2009.
فاز أرماديللو بالمستوى 1 من العام الماضي في أكتوبر ، وحصل على جائزة 350 ألف دولار لرحلة لمدة 90 ثانية.
المصادر: Google Lunar XPrize Launchpad و Rocket Dungeon
