كشفت وكالة ناسا رسمياً عن خطة إطلاق صاروخها المقبل الواسع النطاق: سيوفر نظام الإطلاق الفضائي ، أو SLS ، إمكانيات الرفع الثقيل للبضائع والمركبات الفضائية لتتجاوز مدار الأرض المنخفضة ، ويقترح كوسيلة آمنة ومستدامة وفعالة لفتح الفصل التالي في استكشاف الفضاء في الولايات المتحدة.
تم تصميم SLS لحمل وحدة Orion Multi-Purpose Crew Module ، وهي مركبة رحلات فضائية بشرية من الجيل التالي من وكالة ناسا ، تم تصميمها خصيصًا للمهام الطويلة. (بدأ بناء أول MPCV متجه للفضاء الأسبوع الماضي في 9 سبتمبر.)
باستخدام التصميم المعياري الذي يمكن أن يستوعب احتياجات مهمة متنوعة ، ستتمكن SLS أيضًا من تقديم الخدمة لمحطة الفضاء الدولية.
"لقد تحدانا الرئيس أوباما لنكون جريئين وحلمين كبيرين ، وهذا بالضبط ما نقوم به في وكالة ناسا. بينما كنت فخورًا بالسفر على متن مكوك الفضاء ، سيحلم مستكشفو الغد الآن بالسير يومًا على كوكب المريخ ".
- مدير وكالة ناسا تشارلز بولدن
ستبلغ قدرة الرفع الأولي لـ SLS أكثر من 70 طنًا متريًا - حوالي 154000 رطل (70.000 كجم). هذه ثلاث مرات قدرة الرفع للمكوكات الفضائية! في حالة مهمة المريخ التي يمكن ترقيتها إلى 130 طنًا متريًا - حول وزن 75 سيارة دفع رباعي.
تم استهداف أول رحلة تطويرية في نهاية عام 2017.
ستكون SLS أول مركبة من فئة الاستكشاف منذ صواريخ Saturn V العملاقة التي حملت رواد فضاء أبولو إلى القمر. باستخدام تقنية الصواريخ التي تم تطويرها خلال عصر المكوك والمعدلة لبرنامج Constellation الذي تم إلغاؤه ، إلى جانب عمليات التصنيع المتطورة ، ستعمل SLS على توسيع حدود رحلات الفضاء البشرية وتوسيع نطاق وصولنا إلى النظام الشمسي.
وقال مدير وكالة ناسا تشارلز بولدن: "سيخلق نظام الإطلاق هذا وظائف أمريكية ذات أجر جيد ، ويضمن استمرار القيادة الأمريكية في الفضاء ، ويلهم الملايين حول العالم". "لقد تحدانا الرئيس أوباما لنكون جريئين وحلمين كبيرين ، وهذا بالضبط ما نقوم به في وكالة ناسا. بينما كنت فخورًا بالسفر على متن مكوك الفضاء ، سيحلم مستكشفو الغد الآن بالسير يومًا على كوكب المريخ ".
(وتحقق من ورقة "حقائق ممتعة" على SLS.)
